BIOGRAFIAS DE GRANDES CIENTISTAS
Grite Francis Harry Compton, Watson James Devay. Biografia de um cientista Diretório / Biografias de grandes cientistas
O biólogo molecular inglês Francis Harry Compton Crick nasceu em 8 de junho de 1916 em Northampton e era o mais velho dos dois filhos de Harry Compton Crick, um rico fabricante de sapatos, e Anna Elizabeth (Wilkins) Crick. Depois de passar a infância em Northampton, ele frequentou uma escola secundária. Durante a crise econômica que se seguiu à Primeira Guerra Mundial, os negócios comerciais da família caíram em desuso e os pais de Francis se mudaram para Londres. Como aluno da Mill Hill School, Crick mostrou grande interesse em física, química e matemática. Em 1934, ele entrou no University College London para estudar física e se formou três anos depois com um diploma de bacharel em ciências. Completando sua formação na University College, o jovem cientista considerou a viscosidade da água em altas temperaturas; este trabalho foi interrompido em 1939 pela eclosão da Segunda Guerra Mundial. Em 1940, Crick casou-se com Ruth Doreen Dodd; eles tiveram um filho. Eles se divorciaram em 1947 e, dois anos depois, Crick se casou com Odile Speed. De seu segundo casamento teve duas filhas. Durante os anos de guerra, Creek estava envolvido na criação de minas no laboratório de pesquisa do Ministério Naval da Grã-Bretanha. Por dois anos após o fim da guerra, ele continuou a trabalhar neste ministério e foi então que ele leu o famoso livro de Erwin Schrödinger "O que é a vida? Os aspectos físicos de uma célula viva", que foi publicado em 1944. No livro, Schrödinger faz a pergunta: "Como os eventos espaço-temporais que ocorrem em um organismo vivo podem ser explicados do ponto de vista da física e da química?" As ideias apresentadas no livro influenciaram tanto Crick que ele, pretendendo estudar física de partículas, mudou para biologia. Com o apoio de Archibald W. Will, Crick recebeu uma bolsa do Conselho de Pesquisa Médica e começou a trabalhar no Laboratório Strangeway em Cambridge em 1947. Aqui ele estudou biologia, química orgânica e técnicas de difração de raios X usadas para determinar a estrutura espacial das moléculas. Sob a orientação de Max Perutz, Crick explorou a estrutura molecular das proteínas, em conexão com a qual se interessou pelo código genético para a sequência de aminoácidos em moléculas de proteínas. Cerca de vinte aminoácidos essenciais servem como unidades monoméricas a partir das quais todas as proteínas são construídas. Estudando o que ele definiu como "a fronteira entre o vivo e o não-vivo", Crick tentou encontrar a base química da genética, que, como ele sugeriu, poderia ser estabelecida no ácido desoxirribonucleico (DNA). Em 1951, o biólogo americano de XNUMX anos James D. Watson convidou Crick para trabalhar no Laboratório Cavendish. James Devay Watson nasceu em 6 de abril de 1928 em Chicago, Illinois, filho de James D. Watson, um empresário, e Jean (Mitchell) Watson, e era seu único filho. Em Chicago, ele recebeu sua educação primária e secundária. Logo ficou claro que James era uma criança extraordinariamente talentosa, e ele foi convidado para o rádio para participar do programa Quiz for Kids. Depois de apenas dois anos do ensino médio, Watson recebeu uma bolsa de estudos em 1943 para estudar em uma faculdade experimental de quatro anos na Universidade de Chicago, onde desenvolveu interesse no estudo da ornitologia. Depois de obter um diploma de bacharel em ciências pela Universidade de Chicago em 1947, ele continuou sua educação na Indiana University Bloomington. A essa altura, Watson se interessou por genética e começou a treinar em Indiana sob a orientação do especialista nesta área Herman J. Meller e do bacteriologista Salvador Luria. Watson escreveu uma dissertação sobre o efeito dos raios X na reprodução de bacteriófagos (vírus que infectam bactérias) e recebeu seu doutorado em 1950. Uma bolsa da National Research Society permitiu que ele continuasse sua pesquisa sobre bacteriófagos na Universidade de Copenhague, na Dinamarca. Lá ele conduziu um estudo das propriedades bioquímicas do DNA do bacteriófago. No entanto, como ele lembrou mais tarde, os experimentos com o fago começaram a pegá-lo, ele queria saber mais sobre a verdadeira estrutura das moléculas de DNA, sobre as quais os geneticistas falavam com tanto entusiasmo. A genética como ciência surgiu em 1866, quando Gregor Mendel formulou a posição de que "elementos", mais tarde chamados de genes, determinam a herança de propriedades físicas. Três anos depois, o bioquímico suíço Friedrich Miescher descobriu o ácido nucléico e mostrou que ele está contido no núcleo da célula. No limiar de um novo século, os cientistas descobriram que os genes estão localizados nos cromossomos, os elementos estruturais do núcleo da célula. Na primeira metade do século XNUMX, os bioquímicos determinaram a natureza química dos ácidos nucléicos e, nos anos quarenta, os pesquisadores descobriram que os genes são formados por um desses ácidos, o DNA. Está provado que os genes, ou DNA, dirigem a biossíntese (ou formação) de proteínas celulares chamadas enzimas e, assim, controlam os processos bioquímicos na célula. Em 1944, o biólogo americano Oswald Avery, enquanto trabalhava no Rockefeller Institute for Medical Research, forneceu evidências de que os genes eram compostos de DNA. Esta hipótese foi confirmada em 1952 por Alfred Hershey e Martha Chase. Embora estivesse claro que o DNA controlava os processos bioquímicos básicos que ocorrem na célula, nem a estrutura nem a função da molécula eram conhecidas. Na primavera de 1951, enquanto participava de um simpósio em Nápoles, Watson conheceu Maurice G. F. Wilkins, um pesquisador inglês. Wilkins e Rosalynn Franklin, sua colega do King's College, da Universidade de Cambridge, realizaram análises de difração de raios X de moléculas de DNA e mostraram que elas são uma dupla hélice, assemelhando-se a uma escada em espiral. Os dados obtidos levaram Watson à ideia de investigar a estrutura química dos ácidos nucleicos. A Sociedade Nacional para o Estudo da Paralisia Infantil forneceu uma bolsa. Em outubro de 1951, o cientista foi ao Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge para estudar a estrutura espacial das proteínas junto com John C. Kendrew. Lá ele conheceu Francis Crick, um físico que estava interessado em biologia e estava escrevendo sua tese de doutorado na época. Posteriormente, estabeleceram estreitos contactos criativos. A partir de 1952, com base nos primeiros trabalhos de Chargaff, Wilkins e Franklin, Crick e Watson começaram a tentar determinar a estrutura química do DNA. Eles sabiam que existem dois tipos de ácidos nucleicos - DNA e ácido ribonucleico (RNA), cada um dos quais consiste em um monossacarídeo do grupo pentose, fosfato e quatro bases nitrogenadas: adenina, timina (no RNA - uracil), guanina e citosina . Nos oito meses seguintes, Watson e Crick resumiram seus resultados com os já disponíveis, fazendo um relatório sobre a estrutura do DNA em fevereiro de 1953. Um mês depois, eles criaram um modelo tridimensional da molécula de DNA, feito de balões, pedaços de papelão e arame. De acordo com o modelo de Crick-Watson, o DNA é uma dupla hélice, consistindo de duas cadeias de desoxirribose fosfato conectadas por pares de bases, semelhantes aos degraus de uma escada. Por meio de ligações de hidrogênio, a adenina se combina com a timina e a guanina com a citosina. Com esse modelo, foi possível rastrear a replicação da própria molécula de DNA. O modelo permitiu que outros pesquisadores visualizassem claramente a replicação do DNA. As duas cadeias da molécula são separadas nos locais das ligações de hidrogênio, como a abertura de um zíper, após o que uma nova é sintetizada em cada metade da antiga molécula de DNA. A sequência de bases atua como um modelo, ou modelo, para a nova molécula. Em 1953, Crick e Watson completaram o modelo de DNA. Isso permitiu que eles dividissem o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1962 com Wilkins nove anos depois "por suas descobertas sobre a estrutura molecular dos ácidos nucléicos e seu significado para a transmissão de informações em sistemas vivos". A. V. Engstrom, do Instituto Karolinska, disse na cerimônia de premiação: "A descoberta da estrutura molecular espacial do DNA é extremamente importante, porque delineia as possibilidades de compreender em grande detalhe as características gerais e individuais de todos os seres vivos". Engström observou que "a decifração da estrutura de dupla hélice do ácido desoxirribonucleico com um par específico de bases nitrogenadas abre oportunidades fantásticas para desvendar os detalhes do controle e transmissão da informação genética". Após a publicação da descrição do modelo na revista inglesa "Nature" em abril de 1953, a dupla de Crick e Watson se desfez. Pouco mais de um ano depois, Watson foi nomeado Cientista Sênior no Departamento de Biologia do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, Califórnia. Em 1955, enquanto trabalhava como professor assistente de biologia na Universidade de Harvard, Cambridge (Massachusetts), o destino novamente o uniu a Crick, com quem realizou pesquisas conjuntas até 1956. Em 1958 Watson foi nomeado Professor Associado e em 1961 Professor Titular. Em 1965, Watson escreveu o livro "Molecular Biology of the Gene", que se tornou um dos livros mais famosos e populares em biologia molecular. Desde 1968, Watson é diretor do Laboratório de Biologia Molecular em Cold Spring Harbor, Long Island. Depois de deixar seu cargo em Harvard em 1976, dedicou-se a dirigir pesquisas no Cold Spring Harbor Laboratory. Um lugar significativo em seu trabalho foi ocupado pela neurobiologia e pelo estudo do papel dos vírus e do DNA no desenvolvimento do câncer. Em 1968, Watson se casou com Elizabeth Levy, que já havia trabalhado como assistente de laboratório. Eles tiveram dois filhos; a família vive em uma casa do século XNUMX no campus. Quanto a Crick, ele recebeu seu PhD em Cambridge em 1953 com uma dissertação sobre análise de difração de raios X da estrutura de proteínas. No ano seguinte, ele estudou estrutura de proteínas no Brooklyn Polytechnic Institute em Nova York e lecionou em várias universidades dos EUA. Retornando a Cambridge em 1954, ele continuou sua pesquisa no Laboratório Cavendish, concentrando-se em decifrar o código genético. Inicialmente um teórico, Crick começou a estudar mutações genéticas em bacteriófagos (vírus que infectam células bacterianas) com Sydney Brenner. Em 1961, três tipos de RNA foram descobertos: mensageiro, ribossomal e de transporte. Crick e seus colegas propuseram uma maneira de ler o código genético. De acordo com a teoria de Crick, o RNA mensageiro recebe a informação genética do DNA no núcleo da célula e a transfere para os ribossomos (sítios de síntese de proteínas) no citoplasma da célula. O RNA de transferência transporta aminoácidos para os ribossomos. O RNA informativo e ribossômico, interagindo entre si, fornecem uma combinação de aminoácidos para formar moléculas de proteína na sequência correta. O código genético é composto por tripletos de bases nitrogenadas de DNA e RNA para cada um dos 20 aminoácidos. Os genes são compostos de numerosos trigêmeos básicos, que Crick chamou de códons; os códons são os mesmos em espécies diferentes. Em 1962, Crick tornou-se chefe do laboratório biológico da Universidade de Cambridge e membro estrangeiro do Conselho do Instituto Salk em San Diego, Califórnia. Em 1977, mudou-se para San Diego, tendo recebido um convite para se tornar professor. No Instituto Salkovo, Crick realizou pesquisas no campo da neurociência, em particular, estudou os mecanismos da visão e dos sonhos. Em 1983, com o matemático inglês Graham Mitchison, ele propôs que os sonhos são um efeito colateral do processo pelo qual o cérebro humano se liberta de associações excessivas ou inúteis acumuladas durante a vigília. Os cientistas levantaram a hipótese de que essa forma de "aprendizagem reversa" existe para evitar a sobrecarga neural. Em A vida como ela é: sua origem e natureza, Crick observou a notável semelhança de todas as formas de vida. "Com exceção das mitocôndrias", escreveu ele, "o código genético é idêntico em todos os objetos vivos atualmente estudados". Referindo-se a descobertas em biologia molecular, paleontologia e cosmologia, ele sugeriu que a vida na Terra poderia ter se originado de microorganismos espalhados pelo espaço de outro planeta; essa teoria ele e seu colega Lesley Orgel chamaram de "panspermia imediata". P.S. Francis Crick faleceu em 28 de julho de 2004. Autor: Samin D. K. Recomendamos artigos interessantes seção Biografias de grandes cientistas: Veja outros artigos seção Biografias de grandes cientistas. Leia e escreva útil comentários sobre este artigo. Últimas notícias de ciência e tecnologia, nova eletrônica: Máquina para desbastar flores em jardins
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