Notícias aleatórias do Arquivo Ultravioleta torna o cérebro mais inteligente
23.05.2018
A radiação ultravioleta tem seus prós e contras. As desvantagens incluem o fato de danificar o DNA celular e provocar câncer de pele, entre as vantagens está que o ultravioleta estimula o aparecimento da vitamina D.
Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China descobriram outra propriedade benéfica da luz ultravioleta - ela estimula a atividade dos neurônios, ajudando o cérebro a aprender. Estudando a composição química dos neurônios, Wei Xiong e seus colegas notaram de repente que entre as moléculas "intraneuronais" existe o ácido urocânico. Isso era estranho, pois geralmente aparece em resposta à radiação UV e pode ser encontrado nas células da pele; ele existe em alguns outros órgãos, por exemplo, no fígado - mas ninguém jamais viu ácido urocânico em neurônios cerebrais.
Outros experimentos com camundongos mostraram que não havia erro: camundongos raspados foram irradiados por duas horas com ultravioleta de onda média ou ultravioleta B (a dose de radiação correspondia aproximadamente àquela recebida por uma pessoa com queimadura solar) - e o ácido urocânico apareceu no cérebro dos animais.
Mas se na pele é necessário para absorver a radiação ultravioleta e, assim, proteger as células de danos e mutações, então por que é necessário no cérebro? Sabe-se sobre o ácido urocânico que ele aparece quando o aminoácido histidina é convertido em ácido glutâmico. Como sabemos, o ácido glutâmico, ou glutamato, é um dos principais neurotransmissores que ajuda a transmitir sinais excitatórios entre os neurônios. E, como se viu, nos tecidos cerebrais, após o ácido urocânico, o nível de glutamato também aumentou.
Restava apenas verificar como os neurônios em camundongos funcionam após a irradiação UV. Como seria de esperar, aquelas células nervosas que usam o glutamato como neurotransmissor trocaram impulsos com maior eficiência. E, mais importante, os camundongos irradiados melhoraram as funções cognitivas: eles memorizaram algumas informações novas mais rapidamente e aprenderam o que deveriam fazer mais rápido - em comparação com aqueles que não foram irradiados com radiação ultravioleta. Se a enzima que converte o ácido urocânico em ácido glutâmico foi desativada nos neurônios, não houve efeito estimulante da radiação ultravioleta, nem no nível dos impulsos neuronais, nem no nível do comportamento.
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