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BIOGRAFIAS DE GRANDES CIENTISTAS
Cuvier Georges Leopold Chretien Frederic Dagobert. Biografia de um cientista
Diretório / Biografias de grandes cientistas
Um dia em 1795, um morador de Maastricht, o holandês Hoffman, estava escavando nas proximidades da cidade e encontrou alguns ossos gigantes. Ele os esboçou e enviou os desenhos e dentes individuais para a Paris de Cuvier. Hoffman assumiu que estes eram os restos de um esqueleto de baleia. Alguns cientistas que viram os ossos pensaram que eram os restos de um crocodilo. E o cônego da catedral da cidade afirmou que era o esqueleto de um santo, o patrono celestial da cidade de Maastricht. Com base nisso, o cônego pegou o achado de Hoffman e o transferiu, como um santuário, para a catedral. Cuvier então se manifestou contra todos esses julgamentos. Mas para a decisão final o que é, ele considerou necessário estudar todo o esqueleto. Mesmo antes de Cuvier, as pessoas prestavam atenção aos achados raros de animais fósseis. A maioria dos cientistas os considerava curiosidades, "jogo da natureza", os ossos de gigantes fabulosos ou santos antigos. Cuvier não apenas coletou um grande número desses achados, mas também os trouxe para um sistema e os descreveu. Ele desenvolveu um método científico que tornou possível estudar animais fósseis com a mesma precisão com que os animais vivos são estudados hoje. Ele é legitimamente considerado o fundador da paleontologia - a ciência dos restos fósseis de organismos que viveram na Terra em épocas passadas e há muito morreram. Tendo recebido um pacote de Maastricht, Cuvier montou um esqueleto quase completo dos ossos e certificou-se de que eram os ossos de um enorme réptil. A coluna do animal tinha mais de 130 vértebras. O comprimento do lagarto chegou a quinze metros, dos quais mais de dois metros por cabeça e cerca de sete metros por cauda. Sua enorme boca estava armada com longos dentes afiados, o que permitia segurar firmemente a presa capturada. Este animal foi chamado de mososaurus: "zavros" em grego - réptil, lagarto e a primeira parte da palavra - "mozo" deveria lembrar que a descoberta foi feita na bacia do rio Meuse (em pronúncia francesa - "Meuse" ). Este mososaurus durante sua vida foi um predador marinho que atacava peixes, moluscos e outros animais do mar. Cuvier chamou a atenção para o fato de que, junto com os ossos do mosossauro, foram encontrados muitos restos de conchas marinhas, crustáceos, corais fossilizados, ossos e dentes de peixes marinhos extintos. Todos esses animais já habitaram as águas do mar quente, que se estendia no local da Holanda moderna. Assim Cuvier resolveu uma questão em que outros cientistas estavam impotentes. Mososaurus Cuvier estudou no início de sua carreira científica. Posteriormente, ele mais de uma vez teve que resolver os mesmos mistérios da natureza. Georges Leopold Chretien Frederic Dagobert Cuvier nasceu em 23 de agosto de 1769 na pequena cidade alsaciana de Montbéliard. O pai de Cuvier era um antigo oficial do exército francês e vivia aposentado. A mãe dedicou-se inteiramente aos cuidados da criança doente e frágil, como Cuvier havia feito na infância. Ele atacou com desenvolvimento mental precoce. Aos quatro anos já lia; sua mãe o ensinou a desenhar, e Cuvier dominou completamente essa arte. Posteriormente, muitos dos desenhos feitos por ele foram publicados em seus livros e reimpressos muitas vezes nos livros de outros autores. A leitura tornou-se um passatempo favorito e depois uma paixão de Cuvier. Seu livro favorito era História Natural de Buffon; Cuvier constantemente redesenhava e coloria ilustrações a partir dele. Na escola, ele estudou brilhantemente, mas não era conhecido como o aluno mais bem comportado. Cuvier foi "punido" por brincar com o diretor do ginásio: ele não entrou na escola teológica que formava padres. Aos quinze anos, Cuvier ingressou na Academia Karolinska em Stuttgart, onde escolheu a Faculdade de Ciências da Câmera. Aqui ele estudou direito, finanças, higiene e agricultura. Ele ainda era mais atraído pelo estudo de animais e plantas. Quase todos os seus companheiros eram mais velhos que ele. Entre eles estavam vários jovens interessados em biologia. Cuvier organizou um círculo e o chamou de "academia". Os membros do círculo se reuniam às quintas-feiras, liam, faziam relatos sobre o que haviam lido, falavam sobre suas próprias observações, identificavam os insetos e plantas coletados. Cuvier foi eleito presidente desta "academia". Para relatórios bem sucedidos, ele recompensou os membros do círculo com uma medalha recortada de papelão, que mostrava um busto de Lineu. Quatro anos passaram rápido. Cuvier se formou na universidade e voltou para casa. Seus pais eram velhos e a pensão de seu pai mal dava para pagar as contas. Cuvier soube que o Conde Erisi estava procurando um tutor doméstico para seu filho. Cuvier viajou para a Normandia em 1788, pouco antes da Revolução Francesa. Lá, em um castelo isolado, ele passou os anos mais turbulentos da história da França. A propriedade do conde Erisi estava localizada à beira-mar e, pela primeira vez, Cuvier viu animais marinhos reais, familiares a ele apenas por desenhos. Ele dissecou esses animais e estudou a estrutura interna de peixes, caranguejos, corpos moles, estrelas do mar e vermes. Ele descobriu com espanto que nas chamadas formas inferiores, nas quais os cientistas de seu tempo assumiam uma estrutura corporal simples, há um intestino com glândulas e um coração com vasos sanguíneos e gânglios nervosos com troncos nervosos que se estendem deles. Cuvier penetrou com seu bisturi em um novo mundo no qual ninguém ainda havia feito observações precisas e cuidadosas. Ele descreveu os resultados da pesquisa em detalhes na revista "Zoological Bulletin". Desde criança, sua mãe incutiu nele o amor por uma rotina rígida de vida, ensinou-lhe como usar o tempo, trabalhar de forma sistemática e persistente. Esses traços de caráter, juntamente com memória excepcional, observação, amor pela precisão, desempenharam um grande papel em sua atividade científica. Familiarizado com o abade Tessier, Cuvier, a seu pedido, leu um curso de botânica no hospital, do qual era responsável. Graças às conexões do abade com cientistas parisienses, Cuvier estabeleceu relações com os naturalistas mais proeminentes. Quando, em 1794, o filho do conde Erisi completou vinte anos, o serviço de Cuvier terminou e ele novamente se viu em uma encruzilhada. Cientistas parisienses convidaram Cuvier para trabalhar no recém-organizado Museu de História Natural. Na primavera de 1795, Cuvier chegou a Paris. Ele avançou muito rapidamente e no mesmo ano assumiu a cadeira de anatomia animal na Universidade Sorbonne, em Paris. Em 1796, Cuvier foi nomeado membro do instituto nacional, em 1800 assumiu a cadeira de história natural no College de France. Em 1802 ele assumiu a cadeira de anatomia comparada na Sorbonne. Os primeiros trabalhos científicos de Cuvier foram dedicados à entomologia. Em Paris, estudando as ricas coleções do museu, Cuvier gradualmente se convenceu de que o sistema lineano aceito na ciência não correspondia estritamente à realidade. Linnaeus dividiu o mundo animal em 6 classes: mamíferos, aves, répteis, peixes, insetos e vermes. Cuvier propôs um sistema diferente. Ele acreditava que no mundo animal existem quatro tipos de estrutura corporal, completamente diferentes entre si. Animais de um tipo estão vestidos com uma casca dura e seu corpo consiste em muitos segmentos; tais são lagostins, insetos, centopéias, alguns vermes. Cuvier chamou esses animais de "segmentados". Em outro tipo, o corpo mole do animal está envolto em uma casca dura e não apresentam sinais de articulação: caracóis, polvos, ostras - Cuvier chamou esses animais de "corpo mole". Animais do terceiro tipo têm um esqueleto ósseo interno dissecado: animais "vertebrais". Animais do quarto tipo são construídos da mesma forma que uma estrela do mar, ou seja, as partes de seu corpo estão localizadas ao longo de raios divergentes de um centro. Cuvier chamou esses animais de "radiantes". Dentro de cada tipo, Cuvier distinguiu classes; alguns deles coincidiram com as classes lineanas. Assim, por exemplo, o tipo de vertebrados foi dividido em classes de mamíferos, aves, répteis e peixes. O sistema de Cuvier era muito melhor para expressar as relações reais entre grupos de animais do que o de Linnaeus. Logo entrou em uso geral entre os zoólogos. Cuvier colocou seu sistema na base da obra capital de três volumes "The Animal Kingdom", onde a estrutura anatômica dos animais foi descrita em detalhes. O profundo conhecimento da anatomia animal permitiu a Cuvier restaurar a aparência de criaturas extintas de seus ossos preservados. Cuvier convenceu-se de que todos os órgãos de um animal estão intimamente ligados uns aos outros, que cada órgão é necessário para a vida de todo o organismo. Cada animal é adaptado ao ambiente em que vive, encontra comida, se esconde dos inimigos, cuida de sua prole. Se este animal é um herbívoro, seus dentes da frente são adaptados para arrancar grama e seus molares para moê-la. Dentes maciços que trituram grama exigem mandíbulas grandes e poderosas e músculos de mastigação correspondentes. Portanto, esse animal deve ter uma cabeça pesada e grande e, como não possui garras afiadas nem presas longas para afastar um predador, luta com seus chifres. Para suportar uma cabeça e chifres pesados, são necessários um pescoço forte e grandes vértebras cervicais com longos processos aos quais os músculos estão ligados. Para digerir uma grande quantidade de grama com baixo teor de nutrientes, são necessários um estômago volumoso e um intestino longo e, portanto, é necessária uma barriga grande, costelas largas. É assim que surge o aparecimento de um mamífero herbívoro. "Um organismo", disse Cuvier, "é um todo coerente. Partes individuais dele não podem ser alteradas sem causar mudanças em outras." Cuvier chamou essa conexão constante de órgãos entre si de "correlação das partes do corpo". A extensão em que Cuvier estava imbuído da consciência da conexão constante das partes do corpo do animal é evidente na seguinte anedota. Um de seus alunos queria pregar uma peça nele. Vestiu-se com a pele de um carneiro selvagem, entrou no quarto de Cuvier à noite e, de pé perto de sua cama, gritou com voz selvagem: "Cuvier, Cuvier, vou comer você!" O grande naturalista acordou, estendeu a mão, apalpou os chifres e, examinando os cascos na penumbra, calmamente respondeu: "Cascos, chifres - um herbívoro; você não pode me comer!" Ao estudar fósseis, Cuvier restaurou a aparência de muitos animais extintos que viveram há milhões de anos. Ele provou que uma vez no local da Europa havia um mar quente, no qual nadavam enormes predadores - ictiossauros, plesiossauros, etc. Eles, como o mosossauro, eram lagartos e adaptados à vida no mar. Cuvier provou que naquela época os répteis dominavam o ar, mas ainda não havia pássaros. Alguns lagartos alados tinham uma envergadura de até sete metros, outros eram do tamanho de um pardal. Não havia penas na asa do pangolim voador; era uma membrana coriácea esticada entre o corpo do animal e o dedo mindinho muito alongado de seu membro anterior. Cuvier chamou esses dragões fósseis de pterodáctilos, ou seja, "asas de dedo". Pterodáctilos também eram predadores e peixes caçados. Eles os pegaram com suas bocas armadas com dentes recurvados. Tendo estudado outros fósseis, Cuvier se convenceu de que no passado havia uma era com um mundo animal peculiar em que não existia um único animal moderno. Todos os animais que viveram então morreram. Esta fauna fóssil de animais terrestres, principalmente mamíferos, foi descoberta perto de Paris em pedreiras de gesso e em camadas de rocha calcária - marga. Cuvier descobriu e descreveu cerca de quarenta raças extintas de grandes mamíferos - paquidermes e ruminantes. Alguns deles se assemelhavam remotamente a rinocerontes, antas e javalis modernos; outros eram bastante idiossincráticos. Mas entre eles não havia ruminantes vivendo em nosso tempo - nem touros, nem camelos, nem veados, nem girafas. Continuando sua pesquisa, Cuvier descobriu que as faunas fósseis são encontradas nas camadas da crosta terrestre em uma determinada ordem. As camadas mais antigas contêm restos de peixes e répteis marinhos; em depósitos posteriores do Cretáceo - outros répteis e os primeiros pequenos e raros mamíferos com uma estrutura craniana muito primitiva; ainda mais tarde - a fauna de mamíferos e pássaros antigos. Finalmente, em depósitos anteriores aos modernos, Cuvier descobriu os restos de um mamute, um urso das cavernas e um rinoceronte lanudo. Assim, a sequência relativa e a antiguidade dos estratos podem ser determinadas a partir de restos fósseis, e a antiguidade relativa das faunas extintas pode ser determinada a partir dos estratos. Essa descoberta formou a base da geologia histórica e da estratigrafia - o estudo da sequência de estratos que compõem a crosta terrestre. Para onde desapareceram as faunas que agora encontramos na forma de fósseis e de onde vieram as novas para substituí-las? A ciência moderna explica isso pelo desenvolvimento evolutivo do mundo animal. Os fatos descobertos por Cuvier formaram a base de tal explicação. Mas o próprio Cuvier não viu o enorme significado de suas descobertas. Manteve-se firme no velho ponto de vista da permanência das espécies. Cuvier acreditava que entre os fósseis não existem formas transicionais de organismos animais. (Tais formas foram descobertas apenas muitos anos após a morte de Cuvier.) Ele apontou para o súbito desaparecimento das faunas e a falta de comunicação entre elas. Para explicar a mudança sucessiva dos animais fósseis, Cuvier apresentou uma teoria especial de "revoluções" ou "catástrofes" na história da Terra. Ele explicou essas catástrofes da seguinte forma: o mar avançava sobre a terra e absorvia toda a vida, depois o mar retrocedeu, o fundo do mar tornou-se terra seca, povoada por novos animais. De onde eles vieram? Cuvier não deu uma resposta clara a isso. Ele disse que novos animais podem ter migrado de lugares distantes onde viviam antes. Em essência, foi uma teoria reacionária que tentou conciliar as descobertas científicas com a doutrina religiosa da imutabilidade e permanência das espécies. A teoria das "catástrofes" dominou a ciência por muito tempo, e apenas o ensino evolutivo de Darwin a refutou. Cuvier abriu novos caminhos de pesquisa em biologia e criou novas áreas do conhecimento - paleontologia e anatomia comparada de animais. Assim se preparou o triunfo da doutrina evolucionista. Apareceu na ciência após a morte de Cuvier e contrariando sua visão de mundo. Cuvier, como todos os outros, cometeu erros. Mas dificilmente seria justo por causa dos erros esquecer seus maiores méritos. Se as obras de Cuvier devem ser avaliadas imparcialmente, então seu enorme significado científico deve ser reconhecido: ele avançou muito à frente em várias áreas vastas da ciência da vida. Os méritos do cientista foram notados em casa: ele foi eleito membro da Academia Francesa, sob Louis Philippe, tornou-se par da França. Cuvier morreu em 13 de maio de 1832. Autor: Samin D. K.
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Comentários sobre o artigo: Stas Ótimo artigo, muito interessante e informativo. Eu estava procurando informações sobre Cuvier e fiquei agradavelmente surpreso com tal achado. Você me ajudou muito, porque. Consegui organizar a biografia nas prateleiras. De bom)
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