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MARAVILHAS DA NATUREZA
Cataratas Vitória. milagre da natureza
Diretório / Maravilhas da natureza Mosi-o-Tunya - "Fumaça Trovejante" - foi assim que os caçadores da tribo Batoka chamaram por muito tempo a cachoeira no rio Zambeze. E os criadores de gado matabele que vivem na margem oposta deram-lhe outro nome, não menos poético - Chongue, que na sua língua significa "Lugar do Arco-Íris". O nome moderno - Victoria - foi dado à cachoeira em homenagem à sua rainha pelo primeiro europeu que a viu em 1855, o inglês David Livingston. Ele descobriu esta maravilha natural após dois anos de duras viagens pelas savanas e selvas da África Central. Trezentos guerreiros do líder local Selectu, que acompanhavam o explorador, não se atreveram a se aproximar da massa ruidosa. Na opinião deles, uma divindade formidável vivia no abismo sob a parede de água fervente, fazendo-se sentir com um grunhido aterrorizante. Apenas dois dos companheiros mais ousados de Livingston ousaram embarcar em uma canoa com ele e nadar até uma ilha localizada na crista de uma cachoeira. Mas deixemos a palavra ao próprio viajante: “Antes de nossos olhos apareceram enormes pilares de “vapor”, erguendo-se a cinco ou seis milhas de nós. “Vapor” subia em cinco pilares e, desviando na direção do vento, parecia que esses pilares tocavam um penhasco baixo coberto de floresta . a tal distância parecia que no topo os pilares se misturavam com as nuvens. Abaixo eles eram brancos, e acima eles se tornavam escuros como fumaça. Todo o quadro era extremamente bonito. A cachoeira é delimitada em três lados por penhascos de cerca de 100 m altas, que são cobertas de floresta.
Os remadores, depois de guiarem uma canoa até o meio do riacho entre redemoinhos formados por muitas pedras salientes, me levaram a uma ilha localizada bem no meio do rio, não muito longe da borda sobre a qual a água transbordou. Apesar de a cachoeira estar muito próxima, não conseguimos determinar para onde esse enorme corpo de água estava indo; parecia que ia para o chão, pois a borda oposta da fenda, na qual a água desaparecia, estava a apenas 27 m de nós. Pelo menos não consegui entender até que me arrastei com medo até a beirada e olhei para baixo em uma enorme fenda que se estendia de uma margem a outra por toda a largura do Zambeze... Olhando para as profundezas da fenda, à direita da ilhota, não vi nada além de uma espessa nuvem branca, na qual naquele momento havia dois arco-íris brilhantes. Desta nuvem um enorme jato de "vapor" escapou, subiu até 200-300 pés; engrossando no topo, o "vapor" mudou de cor, tornando-se escuro como fumaça, e voltou em uma chuva de pequenos borrifos, que logo não deixaram um único fio seco em nós. Este aguaceiro cai principalmente do outro lado da fenda; a poucos metros da borda da falésia ergue-se um muro de árvores perenes, cujas folhas estão sempre molhadas. Um turista moderno que se aproxima de uma cachoeira vê quase a mesma imagem que um explorador inglês há um século e meio. Massas de milhares de toneladas de água atingiram o pé de basalto de Victoria com tanta força que a água se transforma em nuvens de spray, voando de volta em cinco nuvens brancas colunares, subindo centenas de metros no céu. Eles podem ser vistos a uma distância de quarenta quilômetros, e quase tão longe se ouve o rugido da cachoeira, como um trovão contínuo. O rio Zambeze, transbordando neste local com quase dois quilômetros de largura, de repente tropeça aqui em uma gigantesca falha de fenda nos basaltos, e uma poderosa avalanche de água cai cento e vinte metros abaixo, caindo em um abismo estreito com paredes íngremes de cem metros longo, localizado em ângulo reto com o canal superior. As ilhotas dividem toda a extensão de Victoria em vários riachos separados, com os nomes: "Devil's Falls", "Main Falls", "Horseshoe", "Rainbow" e "East Falls". Jatos de água, que lembram flechas voando para baixo com pontas de espuma, são levados para o abismo e desaparecem em uma nuvem de spray. Dois magníficos arco-íris brilham constantemente acima da cachoeira. Chocado com a imagem que se abriu diante dele, Livingston escreveu em seu diário: "Esse espetáculo foi tão bonito que os anjos voadores devem tê-lo admirado". As águas do Zambeze, espremidas por um estreito desfiladeiro, fervem e borbulham como magma vulcânico, espumam e se enfurecem com rugidos e rugidos selvagens. E o lápis do cientista transforma-se sob a influência desta fabulosa imagem majestosa na pena do poeta, porque na linguagem seca de um relatório científico é impossível transmitir os sentimentos de uma testemunha ocular deste milagre terreno. Aqui está outro trecho da descrição da jornada de David Livingstone: “Toda a massa de água que transborda a beira da cachoeira, três metros abaixo, se transforma em uma espécie de monstruosa cortina de neve impulsionada por uma tempestade de neve. Partículas de água se separam dela na forma de cometas com caudas fluindo, até que toda essa avalanche se transforma em uma miríade de pequenos cometas correndo em uma direção, e cada um deles deixa uma cauda de espuma branca atrás de seu núcleo. As Cataratas Vitória são o único lugar na Terra onde você pode ver o fenômeno natural mais raro - o arco-íris lunar. Ocorre com pouca frequência - apenas nos momentos em que a cheia no rio Zambeze coincide com o período da lua cheia. E mesmo as pessoas que estiveram aqui mais de uma vez nem sempre podem se gabar de terem visto esse milagre noturno. Afinal, às vezes 10-15 anos se passam entre as próximas aparições do arco-íris lunar. Só recentemente, os fotógrafos da revista National Geographic conseguiram capturá-lo em filme pela primeira vez. Infelizmente, as ilustrações em preto e branco em nosso livro são impotentes para transmitir seu charme misterioso. É difícil dizer o que mais impressiona quem visita as Cataratas Vitória: o espetáculo de um rio gigante desaparecendo de repente em um poço sem fundo, o rugido monstruoso de uma avalanche, arco-íris em nuvens de spray ou o esplendor úmido de uma floresta perene emoldurando esta imagem fantástica. Cada uma das dezenas de milhares de turistas que anualmente visitam a cachoeira leva algo de sua memória, algo que o impressionou especialmente neste canto mais bonito da África. Alguns acreditam que a impressão mais surpreendente ocorre ao observar as colunas brancas de "fumaça trovejante" nos raios do pôr-do-sol, quando o sol poente lança um fluxo de raios dourados sobre os pilares das nuvens, colorindo-os de amarelo-acinzentado, e então parece que algum tipo de nuvens se elevam acima da água, tochas gigantes. Devo dizer que os africanos trataram sua cachoeira com muito mais cuidado do que os americanos, que estragaram a paisagem do Niágara com ridículas torres de observação. Para ver Vitória de cima, basta caminhar cinquenta metros até um enorme baobá que se eleva sobre o mar verde da selva. Subindo a escada de metal até o topo, você pode desfrutar de uma vista panorâmica da cachoeira sem perturbar a harmonia natural. Muitos viajantes não se limitam apenas ao espetáculo da cachoeira. Não importa quão bela e formidável seja a visão de uma parede de água de cem metros caindo no abismo, a África ainda guarda muitas maravilhas. E se você fizer um passeio de piroga pelas águas escuras do Zambeze, que transbordou acima da cachoeira, você pode ver todo um mundo de misteriosa e incrível natureza africana nas margens e ilhas do rio: paredes verdes da selva descendo para a água, banhando hipopótamos e elefantes, crocodilos à espreita e vindo beber antílopes... E os caçadores de emoções às vezes decidem fazer um rafting desesperado e cheio de risco em botes infláveis ao longo do curso inferior do Zambeze, rugindo e furioso no desfiladeiro sob a cachoeira. Em um trecho de vinte quilômetros do rio, eles têm que superar dezenove corredeiras com ondas que chegam a seis metros de altura... O descobridor das Cataratas Vitória, amigo e professor dos indígenas africanos, Dr. Livingston está imortalizado aqui para sempre. A poucos metros das Cataratas do Diabo ergue-se um modesto monumento a um notável explorador. E ali perto, na cidade que leva o nome de Livingston, foi inaugurado seu museu memorial. E, no entanto, o principal monumento ao grande viajante provavelmente continuará a ser o que as pessoas de todo o mundo procuram aqui, no coração da África: a grandiosa cachoeira que ele descobriu no rio Zambeze. Autor: B. Wagner
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