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MARAVILHAS DA NATUREZA
O arquipélago de Galápagos. milagre da natureza
Diretório / Maravilhas da natureza Dezesseis ilhas grandes e cinquenta pequenas se espalham em um pitoresco conjunto perto do equador, a mil quilômetros da costa da América do Sul. Estas ilhas são de origem vulcânica. E hoje eles são frequentemente abalados por tremores, prenunciando novas erupções, e então línguas ardentes de lava espirram de crateras ameaçadoras que adornam trechos montanhosos de terra perdidos nas extensões do maior oceano da Terra. No total, existem dezessete vulcões no arquipélago, e o mais alto - Albemarle na Ilha Isabel - ultrapassa uma altura de um quilômetro e meio.
O primeiro europeu a ver as ilhas que surgiram à sua frente de um denso véu de neblina foi um espanhol, o bispo Berlanga do Panamá. Isso aconteceu em 1535. O espetáculo que abriu os olhos do bispo pareceu-lhe tão fabuloso e irreal que deu às ilhas o nome poético de Las Encantadas. Berlanga disse mais tarde que conheceu no arquipélago "pássaros estúpidos que nem sabiam se esconder" e enormes tartarugas pesando até duzentos quilos. Eles poderiam ser montados. Posteriormente, foi deles que veio o nome moderno das ilhas - Islas de Galapagos ("Ilhas das Tartarugas"). Ao longo dos últimos cinco séculos, muitas páginas amargas e gloriosas foram escritas na história das ilhas. Piratas ingleses se refugiaram aqui durante o tempo de Drake, depois baleeiros e caçadores de focas fundaram sua base aqui e, no século 1940, o Equador, dono do arquipélago, estabeleceu um assentamento de trabalho forçado nas ilhas. Na década de XNUMX, os Estados Unidos estabeleceram uma base naval aqui para proteger o Canal do Panamá dos ataques da frota japonesa. Mas a página mais brilhante dos anais de Galápagos não está associada a piratas ou navios de guerra, mas ao nome do grande Darwin, que viveu aqui por cinco semanas em 1835 - exatamente trezentos anos depois de Berlanga. Foi a permanência neste arquipélago pequeno, mas diversificado e cheio de vida, isolado dos contactos externos, que incitou o jovem naturalista inglês a pensamentos e ideias que mais tarde resultaram no seu famoso trabalho científico sobre a origem das espécies. Devo dizer que a flora e fauna das ilhas não é muito rica, mas é extremamente incomum. A principal planta em Galápagos é o cacto de pera espinhosa, que cresce em tamanhos gigantescos. Sem chuva nas ilhas durante oito meses do ano, este morador do deserto tem pouca ou nenhuma concorrência aqui. Os cactos de dez metros do arquipélago têm até um tronco de verdade coberto de casca, como uma árvore. Devo dizer que mesmo em sua terra natal, no México, o figo não atinge um crescimento tão grande. Apenas nove espécies de mamíferos vivem aqui, mas todas elas são encontradas apenas no arquipélago de Galápagos. Não há anfíbios, mas todos os répteis, com uma exceção, também são puramente Galápagos. São iguanas marinhas únicas, semelhantes a lagartos fósseis e que se alimentam no fundo do mar, às vezes a uma profundidade de dez metros, e seus parentes terrestres, e lagartos marinhos, e, claro, a principal decoração das ilhas é o gigante Tartarugas de Galápagos. Imagine um enorme hemisfério ósseo de um metro de diâmetro e meio metro de altura, movendo-se lentamente sobre grandes garras ao longo da encosta e levantando a cabeça no alto do pescoço comprido em busca de uma folha ou galho. As tartarugas de Galápagos estão entre os detentores de recordes mundiais mais longevos. Eles vivem por duzentos anos ou mais, então ao montar um "tanque vivo", não se deve esquecer que, talvez, o grande Darwin se sentou nele. Infelizmente, eles foram os primeiros a sentir a mão pesada do homem. Os marinheiros que vinham para as ilhas em busca de água doce, ou se abrigavam aqui das tempestades, rapidamente perceberam que gigantes em armaduras de ossos que podiam ficar sem comida por meses eram "comida enlatada viva" ideal e levaram centenas deles em seus porões para enviá-los para a cozinha, conforme necessário. Só no século XNUMX, os baleeiros capturaram e retiraram das ilhas pelo menos dois milhões de tartarugas! Agora, das quinze espécies de tartarugas nas ilhas, quatro estão à beira da extinção e a quinta está completamente destruída. É melhor com pássaros. Existem até sessenta espécies de aves no arquipélago, e metade delas são encontradas apenas aqui. Existem treze raças de tentilhões sozinho. O tentilhão do cacto, que usa "ferramentas" reais para caçar insetos, é especialmente marcante em seus hábitos! Para extrair as lagartas escondidas nas rachaduras da casca dos cactos, o tentilhão quebra a agulha da figo-da-índia e pica a presa escondida nela, após o que a tira e a come. Pombos de Galápagos, urubus de Galápagos, biguás que não voam de Galápagos, bem como atobás mascarados engraçados e tocantes não são encontrados em nenhum outro lugar. Esses pássaros incríveis na época de acasalamento dão uns aos outros lindos galhos verdes como símbolo de amor. Surpreendentemente, até mesmo um tipo especial de pinguim vive nas Ilhas Galápagos. Como um nativo da Antártida conseguiu chegar ao arquipélago localizado no equador não está claro. Afinal, mesmo a "fria" Corrente Peruana, que percorre toda a América do Sul, tem uma temperatura da água de mais de vinte e dois graus. E do outro, a morna Corrente do Panamá, que também lava o arquipélago, as águas são aquecidas a vinte e oito graus! Muito quente para os pinguins, não é? É interessante que ao lado das colônias desses habitantes característicos do gelo polar possam ser encontrados em Galápagos e pássaros tipicamente tropicais como a fragata. Estes últimos, assim como gaivotas, gansos-patolas, petréis e albatrozes, formam aqui, em pequenas ilhas rochosas, enormes colónias de aves habitadas por quase um milhão de aves. Desde o tempo do Bispo Berlanga, os hábitos das aves não mudaram. Eles ainda confiam e deixam uma pessoa muito perto, até mesmo permitindo que eles se afaguem e peguem os filhotes. O mar ao largo da costa das Ilhas Galápagos também está repleto de vida. Não admira que nos últimos anos o arquipélago tenha sido escolhido pelos entusiastas do mergulho. De fato, nas águas locais há algo para ver. Além de baleias, golfinhos e cardumes de milhares de peixes tropicais, comuns a outras áreas do Oceano Pacífico - luminares, raias, atuns e outros -, enormes bandos de focas e leões marinhos brincam na costa de Galápagos, cuja graça, flexibilidade e rapidez só podem ser apreciadas observando-os em seu elemento nativo. É verdade que, se os leões-marinhos dedicam o dia inteiro à caça e geralmente caem na lente de uma câmera de filme, as focas, pelo contrário, são ativas apenas à noite. Na praia, esses animais parecem desajeitados e preguiçosos, como iguanas marinhas, esses "alienígenas do período jurássico" de aparência assustadora. Mas ainda assim, em terra, um viajante que chega às ilhas provavelmente encontrará outros objetos para observar. As ilhas pitorescas do arquipélago, diferentes umas das outras, lhe darão um monte de impressões. Basta atravessar qualquer um deles da costa até os picos negros das montanhas vulcânicas com suas crateras fumegantes, e as criaturas mais incomuns da vida selvagem encontrarão e surpreenderão você ao longo do caminho. Três zonas de vegetação são claramente distinguidas nas ilhas. Do nível do mar até uma altura de duzentos metros, uma faixa árida se estendia. Neste semi-deserto, o papel das árvores é desempenhado pelas já mencionadas figos gigantes, que surpreendem até os mexicanos com as suas dimensões. Você não costuma ver uma planta com um tronco em duas circunferências na vida, especialmente se essa planta for um cacto. Surpreendentemente, a pera espinhosa cresce apenas nas ilhas onde há tartarugas. Qual é a conexão entre eles, a ciência ainda não foi capaz de descobrir. Tendo subido mais de duzentos metros, o viajante encontra-se numa verdadeira selva, entrelaçada de trepadeiras e cheia de orquídeas brilhantes. Aqui, devido à abundância de neblina, crescem florestas equatoriais sempre verdes, transformando-se de uma altura de quinhentos metros em prados úmidos cobertos de juncos e samambaias. Ainda mais alto, não há vegetação alguma. Aqui é o reino das lavas endurecidas e cinzas vulcânicas. E embora mesmo os maiores vulcões de Galápagos não sejam muito altos, os picos oferecem uma vista surpreendentemente bela de uma dispersão de ilhas intrincadamente recortadas espalhadas nas vastas extensões do Oceano Pacífico. O arquipélago, aliás, não é tão pequeno: de sul a norte se estende por uns bons trezentos quilômetros, e sua área chega a quase oito mil quilômetros quadrados. É aproximadamente igual em território às Ilhas Canárias e duas vezes o tamanho das Ilhas de Cabo Verde ou do arquipélago de Samoa. Agora quase tudo foi declarado Parque Nacional, e uma reserva marinha foi organizada nas águas adjacentes. E, apesar da quase completa ausência de caçadores furtivos, os ecologistas locais têm preocupações suficientes. O fato é que o grande dano à fauna e flora local é causado pelos "companheiros do homem" trazidos para cá e soltos - cabras, cães, gatos e ratos. As cabras destroem toda a vegetação dos prados das ilhas onde vivem, até às últimas raízes, e ao mesmo tempo pisoteiam o solo com os cascos para que as encostas verdes se transformem numa espécie de deserto queimado, em cuja superfície nem um único grão ou semente brotará. Os cães são os piores inimigos das iguanas e dos lagartos e, além disso, não desprezam os ovos de tartaruga. Dos gatos, por sua vez, não há vida para pássaros e répteis jovens. Agora, o arquipélago abriga XNUMX cabras selvagens, XNUMX cães, XNUMX gatos e uma população incontável de ratos. Esforços para reduzir seu número tiveram vários graus de sucesso. E o mal desses "imigrantes" é enorme. Cães selvagens sozinhos matam trinta mil iguanas, quinze mil pinguins e três mil leões marinhos por ano. Os trabalhadores do Parque Nacional assumiram o extermínio de estrangeiros não convidados. Mas assim que alguns dos cães foram destruídos, o número de gatos aumentou drasticamente. (E os cães sobreviventes aprenderam a se esconder dos caçadores e rapidamente restauraram seus números.) Quando metade dos gatos foi exterminada, os ratos se reproduziram em grande número, que nem armadilhas nem iscas envenenadas conseguiram lidar. O anúncio das ilhas como área protegida para todos esses "caçadores furtivos" de quatro patas é, obviamente, uma frase vazia. Apenas medidas ponderadas e abrangentes para combatê-los ajudarão a preservar a natureza do arquipélago único. Autor: B. Wagner
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