Os bebedores de café e chá têm genes diferentes. Notícias gratuitas da biblioteca técnica

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Bebedores de café e chá são geneticamente diferentes

28.11.2018

Acredita-se que a capacidade de sentir um gosto amargo protege os animais de muitos problemas - já que muitas toxinas são apenas amargas e, se começar a ter um gosto amargo na boca, o que está na boca deve ser imediatamente cuspido. Por outro lado, bebemos cerveja, café, chá, nem um pouco envergonhados por sua amargura. No entanto, nem todo mundo adora café, e pode-se supor que os bebedores de café simplesmente sentem seu componente amargo pior, de modo que outros tons de sabor do café superam facilmente o amargor.

Pesquisadores da Northwestern University e do QIMR Berghofer Medical Research Institute descobriram que os bebedores de café são mais sensíveis ao amargor, e não apenas ao amargor, mas à cafeína. O fato é que temos muitos genes que codificam receptores de sabor amargo, e podem entrar mutações neles que aumentam ou enfraquecem a sensibilidade a uma ou outra molécula amarga. Em particular, sabe-se agora que existem receptores que detectam a cafeína, outros o quinino, e outros ainda o 6-n-propiltiouracil sintético, que é frequentemente usado quando se estuda a percepção do gosto amargo. Para cada um dos três tipos de receptores, foram descritas mutações que alteram sua sensibilidade. Restava apenas testar se as pessoas com sensibilidade à cafeína realmente bebem mais café.

Os pesquisadores analisaram os genes de mais de 400 pessoas no Reino Unido, que também relataram seu estilo de vida e hábitos - incluindo o quanto gostam de chá, café e várias bebidas alcoólicas. Descobriu-se que aqueles que, de acordo com seus genes, deveriam ser muito sensíveis ao amargor da cafeína, bebem café mais do que outros, pelo menos quatro vezes ao dia. Ao mesmo tempo, aqueles que deveriam ser particularmente sensíveis ao quinino e ao 6-n-propiltiouracil evitaram o café; aqueles que eram sensíveis ao amargor do 6-n-propiltiouracil beberam menos álcool, especialmente vinho tinto.

Os cientistas sugerem que aqueles que são especialmente sensíveis ao amargor da cafeína conseguiram amá-lo, porque a vivacidade que ele dá supera o sabor desagradável. Nesse caso, quanto mais sensível uma pessoa for à cafeína, mais ela beberá café. Além disso, os amantes do chá vão adorar o chá porque nunca aprenderam a amar a cafeína - por causa da sensibilidade relativamente baixa dos receptores amargos da cafeína.

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Energia do espaço para Starship 08.05.2024

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Novo método para criar baterias poderosas 08.05.2024

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Açúcar altera a química do cérebro 17.01.2020

Pesquisadores da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, estudaram o que acontece no cérebro de porcos quando bebem água com açúcar. O experimento mostrou que o açúcar afeta o sistema de recompensa do cérebro da mesma forma que o uso de drogas.

Cientistas dinamarqueses realizaram um experimento em porcos. Todos os dias, durante 12 dias, deram a sete animais dois litros de água com açúcar. Para determinar os efeitos do consumo de açúcar, os pesquisadores tiraram imagens do cérebro dos porcos no início do experimento, após o primeiro dia e após o 12º dia.

Em quase duas semanas, os animais experimentaram grandes mudanças nos sistemas de dopamina e opióides do cérebro. O sistema opióide, que está associado a sentimentos de bem-estar e prazer, foi ativado após a primeira ingestão de água com açúcar.

Quando experimentamos algo significativo, o cérebro nos recompensa com sentimentos de prazer, felicidade e bem-estar. Isso pode acontecer como resultado de estímulos naturais - por exemplo, socializar ou aprender algo novo. Os cientistas explicam que estímulos "naturais" e "artificiais" (incluindo drogas) ativam o sistema de recompensa do cérebro, onde neurotransmissores como dopamina e opióides são liberados.

"Se o açúcar pode mudar o sistema de recompensa do cérebro em apenas doze dias, como vimos em porcos, você pode imaginar estímulos naturais como aprendizado ou interação social sendo deixados de lado e substituídos por açúcar e/ou outros estímulos artificiais." - resumiu até Michael Winterdahl (Michael Winterdahl), um dos autores da obra.

Normalmente, quando os cientistas querem descobrir se uma substância como o açúcar é viciante, eles estudam seu efeito no cérebro do roedor. Para o estudo, a equipe da Universidade de Aarhus escolheu outros animais e explicou por que os porcos são uma boa alternativa. Cérebros de porco são mais complexos do que cérebros de roedores e maiores, tornando mais fácil visualizar estruturas cerebrais profundas com este modelo. Ao mesmo tempo, tal estudo não pode ser realizado em humanos. O nível de dopamina e a razão pela qual ele muda no cérebro humano é difícil de rastrear, já que a produção de dopamina pode ser causada por muitos fatores: desde falar com alguém até jogar no telefone.

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