Animais de grande porte e doenças mortais. Notícias gratuitas da biblioteca técnica

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Grandes animais e doenças mortais

25.10.2015

O câncer afeta não apenas os humanos, mas também os animais. Mas tudo é diferente - alguém com mais frequência, alguém com menos frequência. Existem espécies que são especialmente resistentes ao câncer, e estas, curiosamente, incluem os maiores mamíferos: elefantes e baleias. Por que "estranhamente"? Sabemos que o câncer começa com células que perderam o controle da divisão. Obviamente, quanto mais células no corpo, maior a chance de que algo dê errado em uma delas - durante a divisão, por exemplo, um erro pode se infiltrar na cadeia de DNA sintetizada. No entanto, os elefantes, apesar de seu tamanho e longa vida útil, têm câncer com menos frequência do que espécies menores. Esse paradoxo foi chamado de paradoxo de Peto, em homenagem a Richard Peto, um epidemiologista britânico em Oxford que o notou na década de 1970.

Obviamente, grandes animais de vida longa possuem alguns mecanismos adicionais que suprimem a ocorrência de tumores malignos. Entre os genes dos quais depende o desenvolvimento do câncer estão os proto-oncogenes e os anti-oncogenes. Se as primeiras começam a funcionar não como deveriam, as células "enlouquecem" e se tornam cancerosas; consequentemente, o mesmo acontecerá se os anti-oncogenes que monitoram se as células se comportam corretamente forem quebrados.

Há dois anos, pesquisadores do Instituto para o Desenvolvimento de Montpellier propuseram um modelo que levava em conta o comportamento de proto-oncogenes e anti-oncogenes dependendo do tamanho do animal. O modelo simulou diferentes distribuições de mutações ao longo de vários milhares de gerações. A conclusão acabou sendo esta: proto-oncogenes e anti-oncogenes reagem de forma diferente na evolução para um aumento de peso corporal. Quanto maior o peso corporal, mais difícil é ativar os genes que podem provocar um tumor.

Uma das mutações que dificulta a ativação de proto-oncogenes pode ser devido ao fato de que o número de supressores tumorais no genoma simplesmente aumenta. Joshua D. Schiffman da Universidade de Utah e colegas da Universidade do Arizona e da Universidade da Pensilvânia escrevem sobre isso em seu artigo no Journal of the American Medical Association. Em primeiro lugar, os autores do trabalho analisaram as estatísticas de mortalidade de elefantes e, mais uma vez, certificaram-se de que eles são realmente resistentes ao câncer mais do que muitas outras espécies: apenas 5% dos paquidermes morrem de tumores, enquanto, por exemplo, em hiena- como os cães, o câncer mata 8%, sem falar em 25% das pessoas.

A análise do genoma mostrou que os elefantes africanos têm até 40 cópias do gene p53, enquanto os elefantes asiáticos têm entre 30 e 40. Esse gene é um dos anti-oncogenes mais conhecidos. A proteína p53 reconhece os danos no DNA e, se houver um número suficiente deles, ativa os genes responsáveis pela apoptose - suicídio celular programado. Uma grande quantidade de dano genético torna a célula perigosa para todo o organismo, então a maneira mais fácil é livrar-se dela completamente. Obviamente, é o grande número de cópias do p53 que surgiram em seu genoma há milhões de anos que ajuda os elefantes a evitar o câncer (os humanos, aliás, têm apenas duas cópias do p53).

Você pode, é claro, fazer o contrário - tentar reparar o DNA danificado, no entanto, quando as células de elefante foram irradiadas com radiação ionizante, nenhuma ativação de genes e proteínas de reparo de DNA foi observada, mas as células começaram a morrer ativamente. Ou seja, a maneira elefantina de evitar um tumor maligno é simplesmente matar a célula estragada a tempo. Só temos que lamentar que a evolução não possa fornecer ao nosso genoma uma dúzia de cópias extras de p53; talvez no futuro, a biotecnologia permita que tal operação seja realizada e novas pessoas nasçam com maior proteção contra o câncer.

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Energia do espaço para Starship 08.05.2024

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Novo método para criar baterias poderosas 08.05.2024

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Teor alcoólico da cerveja quente 07.05.2024

A cerveja, por ser uma das bebidas alcoólicas mais comuns, tem um sabor único, que pode mudar dependendo da temperatura de consumo. Um novo estudo realizado por uma equipe internacional de cientistas descobriu que a temperatura da cerveja tem um impacto significativo na percepção do sabor alcoólico. O estudo, liderado pelo cientista de materiais Lei Jiang, descobriu que em diferentes temperaturas, as moléculas de etanol e água formam diferentes tipos de aglomerados, o que afeta a percepção do sabor alcoólico. Em baixas temperaturas, formam-se mais aglomerados piramidais, o que reduz a pungência do sabor do "etanol" e torna a bebida menos alcoólica. Pelo contrário, à medida que a temperatura aumenta, os cachos tornam-se mais semelhantes a cadeias, resultando num sabor alcoólico mais pronunciado. Isto explica porque o sabor de algumas bebidas alcoólicas, como o baijiu, pode mudar dependendo da temperatura. Os dados obtidos abrem novas perspectivas para os fabricantes de bebidas, ... >>

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Passeios de balão na estratosfera 25.02.2023

A empresa japonesa Iwaya Giken começou a aceitar inscrições para passeios de balão de alta altitude. A cápsula dupla garantirá a entrega do piloto com um turista a uma altura de 25 km. Será possível sentir-se um quarto de astronauta por uma quantia relativamente modesta de cerca de $ 180. À medida que o projeto se desenvolve, os preços prometem cair significativamente, o que tornará os "voos ao espaço" acessíveis a uma ampla gama de cidadãos.

A cápsula turística parece um barril de 1,5 m de diâmetro com paredes, teto e piso transparentes. Um balão de hélio levantará a cápsula para o céu. O sistema, como você pode imaginar, é reutilizável. No futuro, os desenvolvedores prometem voos com intervalos de uma semana, ou talvez até com mais frequência, mas tudo vai depender do clima.

Os voos para a ISS sob programas de turismo espacial custam várias dezenas de milhões de dólares americanos por pessoa. Subir em ônibus reutilizáveis para a estratosfera até a borda do espaço pela Virgin Galactic e Blue Origin também não é um prazer barato. Idealmente, o preço de um ingresso para tal atração com uma elevação de 80 a 100 km da Terra deveria cair para US $ 250 mil, mas até agora é definitivamente mais alto. Os passeios de balão de ar quente tornar-se-ão de facto acessíveis a mais pessoas, tanto no preço como no nível de formação exigido.

A subida aérea até uma altitude máxima de aproximadamente 25 metros levará aproximadamente duas horas. Uma hora será gasta na altura e depois uma hora de descida. Mais diversão por menos dinheiro. Por que não? Os passeios propriamente ditos serão organizados pela empresa especializada JTB Corp, que se tornou parceira do desenvolvedor da plataforma de alta altitude.

Os vencedores da primeira rodada de seleção serão anunciados em outubro. Os primeiros cinco passageiros poderão voar antes do final deste ano. As partidas estão planejadas para serem organizadas de Hokkaido. Os voos serão realizados sobre o território do Japão. Por fim, o custo dos passeios cairá para vários milhares de dólares americanos. Isso "democratiza" os vôos espaciais, organizadores e inventores têm certeza.

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