O oceano está se transformando em plástico. Notícias gratuitas da biblioteca técnica

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O oceano se transforma em plástico

27.04.2012

Cientistas do Instituto Alfred Wegener, juntamente com colegas britânicos e chilenos, descobriram que o plástico poluindo os oceanos cria uma enorme massa de micropartículas, que são uma nova ameaça ainda pouco compreendida para os ecossistemas marinhos e humanos.

O aumento da produção global de plástico, que acaba nos oceanos, representa uma séria ameaça a toda a vida. Particularmente perigosas são as micropartículas de plástico - pedaços de plástico dissolvidos em água que podem se acumular em organismos vivos. Uma equipe internacional de cientistas analisou cuidadosamente todas as informações disponíveis sobre esse tipo de poluição e acredita que deve ser dada muita atenção ao estudo de seu impacto nos oceanos do mundo.

As partículas de microplástico são essencialmente pedaços de objetos de plástico com menos de cinco milímetros de diâmetro. Na maioria dos casos, essas partículas são menores que um grão de areia ou a ponta de uma agulha. É esta propriedade que os torna especialmente perigosos para a vida marinha. As partículas de microplástico são absorvidas através do trato gastrointestinal e são efetivamente absorvidas pelo organismo.

Em seus estudos, os cientistas usaram uma rede com células de 85 mícrons, o que possibilita capturar 100000 mil vezes mais partículas do que uma rede com células de 450 mícrons. Assim, pela primeira vez, foi possível entender até que ponto o plástico pode se dissolver e com que eficiência ele pode ser absorvido pelos organismos vivos.

Descobriu-se também que uma grande proporção de microplásticos são grânulos de plástico, que são usados como matéria-prima na produção de produtos plásticos, como gabinetes de computador e outros utensílios domésticos. Muitas vezes, esses pellets são carregados e transportados descuidadamente, fazendo com que o vento os leve para o mar. Muitas partículas vêm de cosméticos e detergentes: acabam nos esgotos, rios e depois nos mares. Além disso, cada garrafa ou saco plástico no mar se decompõe gradualmente em inúmeras micropartículas - o ultravioleta torna o plástico quebradiço, racha e depois é esfregado na menor poeira por forças de atrito.

Ainda não se sabe com que eficácia as partículas microplásticas podem penetrar nas rochas, se estabelecer em pântanos, se ligar a sais, etc. Os cientistas estão preocupados com a crescente poluição plástica no oceano, especialmente porque ainda não sabemos nada sobre as possíveis consequências dessa poluição.

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Photon criptografa a comunicação 17.08.2012

Em um experimento realizado no Instituto de Física por pesquisadores de Würzburg, Munique e Stuttgart, foi possível usar com sucesso fótons únicos na distribuição de chaves quânticas (QKD). Isso abre as portas para a criação de comunicações confiáveis e seguras que não podem ser escutadas.

A tecnologia QKD foi proposta em 1984. Seu conceito é bastante complexo. Resumidamente, o princípio de funcionamento do QKD é o seguinte: o emissor gera uma sequência aleatória de bits, e então os codifica em qubits e os envia via fótons para o destinatário. De acordo com uma lei fundamental da mecânica quântica, é impossível medir os parâmetros de um fóton sem afetá-los. Assim, sempre é possível detectar o fato de espionagem, o que significa que as informações transmitidas usando a tecnologia QKD são protegidas de forma confiável. O uso de uma chave criptográfica de fóton único é o próximo estágio no desenvolvimento do QKD e aumenta significativamente a segurança da comunicação.

Pela primeira vez, cientistas alemães conseguiram incorporar fótons individuais em uma distribuição de chave quântica e transmitir a chave a uma distância de 500 m. Fótons únicos foram produzidos usando dois dispositivos feitos de nanoestruturas semicondutoras. Esses dispositivos emitem um fóton sob a influência de um impulso elétrico, e os dispositivos são feitos de materiais diferentes, resultando em fótons de duas cores.

A nova tecnologia tem muitas vantagens. Então, hoje, os lasers são usados para criptografia, criando um fluxo de fótons. No entanto, em um feixe de laser, os fótons são gerados aleatoriamente e sua abordagem geralmente leva a interferências que criam interferências. Essa interferência pode ser usada como cobertura para invadir o sistema de comunicações. Uma fonte de fóton único não tem essa desvantagem e permite o envio de uma chave complexa composta por fótons com diferentes polarizações.

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