MARAVILHAS DA NATUREZA
Iguazú. milagre da natureza Diretório / Maravilhas da natureza Iguazu - assim é chamado esse lugar na língua dos índios Guarani - na tradução significa "água grande". Essa palavra eles chamavam nos tempos antigos de uma das maiores e mais poderosas cachoeiras da América do Sul.
Escondida nas profundezas do continente, esta cachoeira permaneceu desconhecida dos europeus por um bom meio século após a descoberta da América por Colombo. A convivência dos brancos com o Iguaçu aconteceu, em geral, por acaso. E o primeiro a ver foi um homem que não estava procurando uma cachoeira. Este foi o caso. No verão quente de 1541, um pequeno destacamento de conquistadores espanhóis abriu caminho pelas florestas tropicais que cobrem a margem esquerda do rio Paraná, no Brasil. O líder do destacamento, o famoso aventureiro Álvaro Nunez, não era mais jovem. Aos 50 anos, ele conseguiu lutar na América do Norte e, aliás, foi o primeiro europeu a atravessá-la de oceano a oceano no lugar mais largo: da península da Flórida à Califórnia. É verdade que ele não fez isso por vontade própria. O destacamento com o qual Nunez desembarcou na Flórida foi parcialmente derrotado pelos índios Seminole, e o resto dos infelizes conquistadores morreram na costa do Golfo do México de fome e sede. Apenas quatro espanhóis de 800 conseguiram sobreviver. Eles foram capturados pelos índios e transformados em escravos. Movendo-se de uma tribo indígena para outra, Nunez e seus companheiros acabaram na costa do Pacífico, onde foram resgatados por um destacamento espanhol que acidentalmente tropeçou neles. Álvaro Nunez, que recebeu de seus conterrâneos o apelido irônico de Cabeza de Vaca, escreveu um livro sobre suas aventuras que lhe trouxe fama, e logo foi nomeado governador da colônia sul-americana da Espanha - Rio de La Prata. Em seguida, liderou uma campanha exploratória pelo Planalto Brasileiro até o Rio Paraná. O objetivo da campanha era procurar o lendário "país do ouro" - El Dorado, segundo rumores, localizado em algum lugar na fronteira do Paraguai e do Peru. Antes disso, o Eldorado também era procurado em outros lugares: na Venezuela e na Colômbia, nos brejos pantanosos da malária da Amazônia. Mas em nenhum lugar os estrangeiros brancos conseguiram encontrar este país fabuloso, histórias sobre as quais os conquistadores ouviram mais de uma vez dos índios. Segundo eles, os habitantes de Eldorado adoravam a deusa na forma de uma mulher cobra que vivia no fundo do lago sagrado. E quando o governante do país morreu e era hora de eleger um novo governante, uma jangada decorada com ouro foi baixada na água do lago sagrado. Uma procissão solene saiu do palácio até ele: sacerdotes em uma maca de ouro carregavam um jovem - o futuro rei - para o lago. Seu corpo nu, esfregado com resinas perfumadas, foi polvilhado com pó de ouro, preciosos presentes de sacrifício foram carregados na jangada e o empurraram para longe da costa. No meio do lago, o candidato à coroa jogou jóias de ouro na água - um presente da deusa todo-poderosa, após o qual ele pulou na água e nadou até os sacerdotes que o esperavam. Se ele navegasse em segurança para o cais e não houvesse uma única mancha dourada em seu corpo, então o novo governante agradaria à deusa, e então súditos agradecidos irrigariam a superfície do lago com uma nova chuva de presentes dourados. É claro que este lago se tornou o sonho de muitos aventureiros gananciosos. A busca pelo El Dorado é realizada em diferentes partes da América do Sul há mais de duzentos anos, mas nenhum dos buscadores do lago dourado teve sorte. Nunez Cabeza de Vaca também não encontrou ouro, mas descobriu um tesouro que desde então surpreende as pessoas há mais de cinco séculos - as famosas Cataratas do Iguaçu. Está localizado no afluente esquerdo do Paraná - o Rio Iguaçu, que nasce quase na costa atlântica, não muito longe da maior cidade brasileira de São Paulo, e é um dos rios mais "cachoeiras" do mundo. Ao longo de 1300 quilômetros, ela supera mais de 70 cachoeiras, sendo que a mais alta a faz saltar de uma saliência de quarenta metros. Mas a 28 quilômetros de sua confluência com o Paraná, o rio Iguaçu encontra o obstáculo mais inusitado em seu caminho: aqui um abismo de 80 metros corta o leito do rio, chegando a um quilômetro de largura, e as águas do poderoso rio se separam de ambos lados desta cunha, formando uma luxuosa cortina de renda de 275 cachoeiras de dois estágios com uma largura total de 3600 metros! Toda essa sinfonia rugindo de jatos cintilantes pode ser totalmente capturada pelo olho apenas de um helicóptero ou avião. Nuvens de spray de água perfuram dezenas de arco-íris, complementando com sua paleta multicolorida exuberante e colorida de plantas floridas ao pé das cachoeiras e nas rochas que as separam. Manchas brilhantes de begônias, orquídeas e bromélias acompanham o brilho jubiloso nas asas de milhares de borboletas tropicais que pairam sobre as flores. A plumagem azul, verde, amarela e vermelha de numerosos papagaios e beija-flores completa o quadro. Arvoredos pitorescos de palmeiras, bambus e samambaias entrelaçados com trepadeiras floridas erguem-se ao longo das margens. E acima de todo esse esplendor está o rugido da água. As Cataratas do Iguaçu estão localizadas na fronteira de dois países. De sua largura total de 3600 metros, cerca de 600 pertencem ao Brasil, e o restante da gigante ferradura pontiaguda fica do lado argentino. No entanto, é pela parte brasileira do Iguaçu que a maior parte da água cai, e é aqui que estão localizadas as cachoeiras mais espetaculares. Existem 28 cascatas principais, e cada uma delas tem um nome próprio e muito sonoro. Do lado argentino, são Arayagaray, Belgrano, Rivadavia, Três Mosqueteiros, Adão e Eva, Duas Irmãs, Ramirez, Mitre, Salto Escondido e outros; do lado brasileiro, Salto Floriano, Union, Benjamin Constant e Bosenti se destacam pela beleza e potência. Mas todo o seu charme se desvanece diante da formidável grandeza do Gargantodo Diablo ("Garganto do Diabo") - o principal dreno do Iguaçu, localizado no topo da borda em forma de cunha da cachoeira. A fronteira entre Argentina e Brasil corre ao longo dela, é aqui que a maior parte da água escoa. Mas outras cascatas também têm muito: afinal, a vazão total do Iguaçu durante a estação chuvosa (de novembro a março) é de 12 metros cúbicos por segundo! Isso significa que mais de um bilhão de toneladas de água caem da crista da cachoeira em um dia! Iguazu encheria o interior da Grand Sports Arena em Luzhniki com água em menos de um minuto. É verdade que na estação seca o volume de água corrente diminui quase 10 vezes, mas mesmo assim o Iguaçu é uma visão maravilhosa. No entanto, muito raramente, cerca de uma vez a cada 100 anos, em um verão particularmente seco, o rio pode secar completamente e, em seguida, a cachoeira seca por 2-3 semanas. A última vez que isso aconteceu foi em 1978. Abaixo da cachoeira, os jatos de muitas cascatas novamente se fundem em um único riacho, que, com um rugido furioso, se precipita em um desfiladeiro sombrio de apenas 400 metros de largura (b'9 vezes mais estreito que a frente da cachoeira!) Paraná. O cânion é formado pelo trabalho implacável da água, roendo os basaltos do cume da cachoeira. Todos os anos, a cachoeira recua a montante em 1-2 metros. Isso significa que há cerca de 20 mil anos ele desaguava diretamente no rio Paraná, cujo vale está agora a quase 000 quilômetros de distância. O próprio Paraná, aliás, também tem um temperamento violento, também tem muitas cachoeiras e corredeiras. A maior delas - a cachoeira SetiKedas (ou Guaira) bloqueia o Paraná 160 quilômetros acima da confluência do rio Iguaçu. Sua altura é menor que a do Iguaçu - apenas 40 metros, mas a largura chega a 4800 metros! O fluxo de água nele é ainda maior do que no Iguaçu (de 9000 a 13 metros cúbicos por segundo), e ambos estão entre as três cachoeiras mais largas e aquosas do mundo. À frente deles estão apenas as Cataratas Kon, no rio Mekong, na Indochina, que, com uma largura de 000 km, deságuam quase 12 metros cúbicos de água por segundo de uma borda de vinte metros. Mas em termos de combinação de potência, altura e variedade de cascatas, as Cataratas do Iguaçu certamente não têm igual. Não é por acaso que ambos os países que possuem a cachoeira declararam as áreas adjacentes a ela como Parques Nacionais. Tanto no Brasil quanto na Argentina eles têm o mesmo nome - Iguazu. Inúmeros turistas vêm aqui para admirar a beleza virgem da floresta tropical, para ver uma manada de porcos selvagens ou um tamanduá varrendo sua trilha com um enorme rabo fofo no matagal, para observar macacos-prego e tucanos - pássaros estranhos e desajeitados com enormes bicos coloridos e corpos desproporcionalmente minúsculos. Mas a principal coisa que atrai as pessoas aqui, é claro, é o panorama único de 275 cascatas prateadas de água espumosa, formando um arco fabulosamente bonito com um nome indiano sonoro - Iguazu. Autor: B. Wagner Recomendamos artigos interessantes seção Maravilhas da natureza: Veja outros artigos seção Maravilhas da natureza. Leia e escreva útil comentários sobre este artigo. Últimas notícias de ciência e tecnologia, nova eletrônica: Couro artificial para emulação de toque
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