MARAVILHAS DA NATUREZA
Cavernas de Carlsbad. milagre da natureza Diretório / Maravilhas da natureza No norte do deserto mexicano de Chihuahuan, já em território norte-americano, as baixas montanhas de Guadalupe estendem-se ao longo da margem esquerda do rio Rio Grande. As encostas da cordilheira calcária, que não atingem nem dois mil metros, são cortadas por muitos desfiladeiros, crateras e cavernas. Os rios e riachos que os formaram na antiguidade afundaram-se agora nas profundezas, deixando os labirintos que esculpiram à disposição dos amantes das maravilhas subterrâneas. No estado do Novo México, espeleólogos descobriram mais de oitenta cavidades cársticas, mas a principal delas é o grandioso sistema de cavernas Carlsbad, que se estende por 133 quilômetros nas profundezas da cordilheira Guadalupe. Embora tenha comprimento inferior à maior Caverna Mammoth da Terra em Kentucky, os túneis e passagens de Carlsbad descem a uma profundidade de 477 metros - a mais profunda de todas as cavernas dos Estados Unidos.
Apenas nos Pirenéus, nas Montanhas Dináricas da Eslovénia, na Crimeia e no Cáucaso, foram exploradas cavidades cársticas mais profundas. E o maior dos sessenta salões das Cavernas Carlsbad - o famoso Big Room ("Grande Salão") literalmente surpreende com seu tamanho incrível. Este grandioso palácio subterrâneo tem 540 metros de comprimento, 330 metros de largura e 77 metros de altura e é considerado o maior salão de cavernas do mundo. Um extenso sistema de passagens subterrâneas e grutas formou-se aqui na espessura de um recife de coral fóssil que surgiu há 250 milhões de anos em uma cálida baía costeira do mar Mesozóico. Mais tarde, já na era Cenozóica, chuvas e fluxos de água do degelo começaram a corroer o calcário do recife, formando ao longo de milhões de anos um gigantesco emaranhado de túneis subterrâneos, poços, salões e grutas, que hoje surpreendem turistas e cientistas que visitaram a caverna. com sua beleza. Cinco quilômetros de caminhos iluminados de concreto são agora colocados através dos corredores e passagens das Cavernas Carlsbad. Os fãs mais treinados e experientes de excursões subterrâneas podem caminhar mais trinta quilômetros por corredores e grutas inacessíveis e, portanto, menos movimentados. Seguindo a entrada principal das cavernas há um Corredor Principal de 250 metros, que leva o turista ao “Green Lake Hall”, no meio do qual existe um lago em miniatura com água esmeralda. Aqui o principal milagre das Cavernas de Carlsbad aparece ao olhar do viajante - estalactites e estalagmites únicas, cuja graça e diversidade não têm igual no mundo. As estalactites penduradas no topo às vezes encontram estalagmites crescendo em direção a elas, formando esculturas pitorescas que às vezes se assemelham a colunas, às vezes cortinas inteiras ou estátuas fantásticas. Uma das figuras mais bizarras do “Green Lake Hall” é chamada de Estátua com Véu. A seguir, o turista chega aos luxuosos “Câmaras da Rainha”, decorados com cortinas e cortinas de pedra que podem facilmente competir com as sedas e veludos de Versalhes. A iluminação habilidosa realça ainda mais o efeito do espetáculo de tirar o fôlego: cortinas de estalactites perfuradas parecem tremular ao vento, perfuradas por raios suaves de todas as cores do arco-íris. O próximo salão - “Templo do Sol” - surpreende com suas coberturas gotejantes, coloridas em tons pastéis de amarelo, rosa e azul. A fantasia da natureza aqui é verdadeiramente inesgotável: em cada sala você encontra novas figuras fabulosas ou obeliscos, cachoeiras congeladas e cascatas de pedra. Muitas estátuas recebem nomes orgulhosos ou humorísticos. Tais são, por exemplo, “Bashful Elephant” (“Elefante Tímido”), que lembra este gigante das florestas africanas, virando timidamente as costas para a passagem, ou “Rock of Edges” (“Century Rock”), que é uma poderosa estalagmite elevando-se no meio de uma gruta esculpida em esplêndido isolamento. E na entrada do “Salão dos Gigantes”, três enormes estalagmites com topos arredondados, semelhantes aos capacetes dos guerreiros medievais, montam guarda. O salão do Palácio Real impressiona pelo luxo e sofisticação das decorações em pedra, onde cascatas de estalactites parecem fluir do teto, brilhando sob os raios dos holofotes. E o majestoso “Big Room” (“Big Room”), além de seu tamanho incrível, também é famoso por seus pingentes de estalactite incrivelmente frágeis e delicados, tão finos que se você acertá-los com o cabo de uma faca, um toque melódico é ouvido. A propósito, nenhum número dá uma ideia da escala desta cavidade subterrânea verdadeiramente infinita. Só depois de ver o Salão Grande com os próprios olhos é que o atordoado turista percebe que isso é realmente possível. Afinal, quatorze campos de futebol caberiam facilmente sob seus arcos! As Cavernas Carlsbad já eram habitadas muito antes de os humanos aparecerem nelas. Durante muitos séculos serviu de abrigo para milhões de morcegos. Essas minúsculas criaturas, pesando não mais que vinte gramas, voam para o sul durante o inverno, para o abafado México, e em abril retornam e mais uma vez habitam os corredores frescos da caverna. À noite, quando os pequenos morcegos voam para caçar, a entrada das cavernas parece estar nublada por uma fumaça marrom, de onde sai um fluxo tão espesso de morcegos. Por mais de uma hora, um fluxo vivo oscilante flui da boca escura da caverna, e nem uma vez um animal colide com outro - tão sensível e perfeito é o sistema de radiestesia ultrassônica criado para eles pela natureza. É verdade que quem observa o voo dos morcegos ouve apenas o suave farfalhar das asas: a frequência dos sons emitidos pelos ratos é inacessível aos nossos ouvidos. Em 1930, as Cavernas Carlsbad eram habitadas por cerca de dez milhões de morcegos, mas agora restam pouco mais de um milhão deles. Aparentemente, os pesticidas amplamente utilizados no tratamento dos campos e jardins ao pé da serra fizeram o seu trabalho sujo. A fauna do sistema de cavernas circundante não inclui apenas morcegos. Nas encostas da Serra de Guadalupe, entre os habituais cactos, iúcas e nogueiras, vivem engraçados ratos-canguru e outros roedores, porcos-espinhos e lebres orelhudas, gambás e raposas. E na primavera, beija-flores coloridos pairam sobre as peras espinhosas em flor, como borboletas. O deserto de Chihuahuan não é nada sem vida, e os índios apaches locais, que caçam em suas extensões há séculos, sabem disso muito bem. Sua capacidade de sobreviver em condições de falta de umidade e de recursos comerciais escassos ganha grande respeito por esta tribo de rastreadores do deserto. Mas os turistas que aqui visitaram ficam especialmente gratos àquele observador Apache, que certa vez acompanhou o vôo dos morcegos ao amanhecer e, tendo ido em busca do local onde desapareceu seu fluxo de um milhão de fortes, descobriu um belo reino subterrâneo, um mundo de estalactites e cachoeiras petrificadas - as Cavernas Carlsbad. Autor: B. Wagner Recomendamos artigos interessantes seção Maravilhas da natureza: ▪ Meteoro ▪ Manyara Veja outros artigos seção Maravilhas da natureza. Leia e escreva útil comentários sobre este artigo. Últimas notícias de ciência e tecnologia, nova eletrônica: Couro artificial para emulação de toque
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