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MARAVILHAS DA NATUREZA
Costa do Esqueleto. milagre da natureza
Diretório / Maravilhas da natureza O Namib, o deserto mais frio e sem água do mundo, estende-se ao longo da costa atlântica da África do Sul numa estreita faixa de cem quilómetros. Quaisquer que sejam os nomes que esta região do mundo tem sido chamada por jornalistas animados e autores de romances de aventura: a Costa do Esqueleto, a Costa do Tesouro, a Costa dos Navios Perdidos, a Costa das Névoas, a Costa das Dunas Gigantes ... E para cada um desses nomes, o deserto africano deu motivos suficientes. A leste, é limitado pelas encostas íngremes do Kaoko, Homas e outros planaltos, e a sudeste, o Namibe se funde com o não menos famoso, embora não tão sombrio, deserto de Kalahari. Este último, a rigor, não é um deserto, mas uma savana deserta que abriga enormes manadas de ungulados e matilhas de predadores, além de muitas aves. Rios correm ao longo dela, nascentes jorram em alguns lugares, árvores, arbustos e gramíneas crescem nela, dando comida a elefantes e girafas, zebras, avestruzes e outros habitantes dela. Uma questão completamente diferente é o deserto do Namibe, onde apenas algumas das criaturas mais adaptadas podem sobreviver, e mesmo assim não em todos os lugares.
A formação de um deserto na costa marítima deve-se a duas razões: em primeiro lugar, os ventos de leste sopram constantemente aqui - os ventos alísios, atravessando o continente, perdem a sua humidade nas encostas íngremes das montanhas Drakensberg e sobre o planalto do Sul - África Ocidental, para que o Namibe não chova mais; e em segundo lugar, a fria Corrente Antártica de Benguela, passando ao longo da costa africana a norte, arrefece as águas oceânicas e com elas a camada inferior da atmosfera. Como resultado, nevoeiros se formam na costa em vez de chuvas. Eles ficam acima do deserto até 27 dias por mês e às vezes se espalham profundamente no continente por 50 quilômetros. A maior parte do Namibe é ocupada por enormes dunas de areia, chegando a trezentos metros de altura. Em nenhum outro lugar do mundo existem montanhas tão gigantescas de areia que flui livremente. Acima de seus picos, quase sempre você pode ver nuvens de poeira arenosa levantadas no ar, e parece que as dunas estão fumegando como vulcões. Mais perto do oceano, os cumes das dunas são de cor branca ou amarelada e, mais longe da costa, sua cor torna-se mais escura, tornando-se vermelho-fogo. Apenas dois rios que correm ao longo das fronteiras norte e sul do deserto do Namibe - Kunene e Orange - trazem suas águas para o Atlântico. Todos os outros canais de fluxos de água permanecem secos por anos. Apenas uma vez a cada cinco ou seis anos, após uma estação chuvosa particularmente chuvosa (que cai em maio-setembro), as inundações repentinas rolam pelos vales. Em um ou dois dias, ou mesmo em poucas horas, eles levam a areia que se acumula nos canais há anos para a costa do oceano, onde o vento volta a ser confundido com ela. E tempestades de areia formidáveis voltam a cair sobre os cumes das dunas, que, sob a pressão dos ventos, se movem constantemente, enchendo cavidades e avançando sobre raros assentamentos humanos. No auge do verão, a temperatura aqui nem chega a dezessete graus Celsius, e no inverno cai para doze. Às vezes há geadas noturnas. A precipitação, segundo os cientistas, é menor no Namibe do que em qualquer outro lugar: uma média de dois milímetros por ano! No entanto, assim que chove (embora isso não aconteça todos os anos), o deserto ganha vida. A vegetação aparece nos vales, as borboletas circulam sobre as flores, aqui e ali ouvem-se vozes de cotovias e tentilhões, e manadas de antílopes órix com chifres longos e retos, como lanças, correm pelas encostas das dunas. Besouros escuros, que vivem apenas aqui, rastejam entre a grama. Eles conseguiram se estabelecer perfeitamente em um ambiente sem água e aparentemente inabitável. Na ausência de chuva, os insetos podem ficar bêbados... na neblina. À noite, eles se enterram na areia, deixando a parte de trás do abdômen exposta. Em longos processos e escovas de pêlos cobrindo suas patas, são coletadas gotículas de névoa, que então fluem pelo abdômen para a boca do besouro. Com a ajuda dos mesmos pincéis, os Darklings deslizam sobre a areia como em esquis. E na crista da duna você pode encontrar pequenos lagartos gecko. Seus dedos são entrelaçados, como os de nossos gansos ou patos. Isso permite que eles corram em areias soltas sem cair. A vida das lagartixas, apesar da velocidade de seus movimentos, é cheia de perigos. De fato, na superfície das dunas, eles são caçados por um pássaro secretário e suricatos ágeis, apelidados de homens de barro por seu hábito de ficar em colunas perto de martas, e até uma enorme aranha cerbalus. E a toupeira dourada do deserto está à espreita dos lagartos enterrados no solo. Este animal marcante, coberto de longos e macios pelos dourados, passa toda a sua vida na espessura da areia. Seus olhos estão cobertos com uma película de couro, e ele encontra a presa pelo cheiro. Gerbos ágeis rastejam para fora de suas tocas, bem como um rato listrado característico do Namibe com quatro listras escuras nas costas. O Kaffir Strider também é encontrado aqui - um animal bastante grande (até quatro quilos de peso) de aparência estranha, semelhante a um jerboa gigante e capaz de fazer saltos de seis metros. Ocasionalmente, ao longo dos vales de rios secos, bandos de babuínos descem ao oceano e, às vezes, elefantes vagam. Mas o tempo chuvoso é uma raridade no Namibe. Tanto as plantas quanto os animais do deserto aprenderam a extrair umidade do ar noturno. Os insetos conseguem beber as gotas de orvalho que se depositam em seus corpos da névoa, e as plantas sugam o condensado que cobre as folhas através dos estômatos que estão em sua superfície. A planta Namib mais incomum, pode-se dizer, incrível é a árvore anã Welwitschia. Seu tronco está meio escondido na areia e se eleva acima dela por 20 a 30 centímetros, no máximo meio metro, mas atinge um metro e meio de espessura. A raiz principal da velvichia tem 5-7 metros de profundidade, e as raízes laterais ficam na superfície, absorvendo avidamente a umidade de chuvas ocasionais e orvalho pesado. Mas as folhas de velvichia são especialmente impressionantes. Ela tem apenas dois deles, mas o que! Fitas verdes retorcidas, com um metro de largura, estendem-se em ambas as direções a partir do tronco, atingindo um comprimento de seis metros. Suas línguas verdes rastejando pelo chão se assemelham a tentáculos, e é por isso que o Welwitschia é frequentemente chamado de "polvo do deserto". Só graças a um arranjo tão peculiar da coroa, esta planta pode aproveitar plenamente a neblina costeira - a principal fonte de umidade do Namibe. A madeira Velvichia não tem anéis anuais. Queima bem quase sem fumaça. Velvichia vive por um tempo extremamente longo - até dois mil anos. Outra planta que se encontra quase exclusivamente nestas paragens é o melão nara selvagem, que dá frutos apenas uma vez a cada dez anos. Frutos ovais suculentos de nara mais de uma vez salvaram viajantes que morreram de sede. A vida no deserto é ativada apenas nas curtas horas da manhã, quando o frio da noite recua, mas a superfície das dunas de areia ainda não ficou quente com o sol. De fato, no auge do dia, a areia aquece até setenta graus, e a única salvação para besouros, lagartos e outros pequenos seres vivos é um buraco relativamente frio. Somente na costa oceânica a vida está em pleno andamento durante todo o dia. Nas praias ao pé de capas rochosas, focas orelhudas organizam suas colônias. Estes robustos animais de duzentos quilos alimentam-se de peixes, que abundam nas águas da Corrente de Benguela. Devo dizer que estas são as únicas focas que vivem nos trópicos. Ao largo da costa do deserto frio existem quinze colônias de focas orelhudas, onde vivem um total de até um milhão de animais. A abundância de mamíferos marinhos permite que bandos de hienas pardas sobrevivam nas areias costeiras da Namiba. Na ausência de seu principal alimento - carniça - nas profundezas do deserto, eles mudaram completamente para uma dieta marinha e comem os corpos de focas mortas jogadas pelas ondas. Nas ilhas rochosas, o barulho multifacetado das colônias de pássaros não para. Milhões de pelicanos, flamingos, biguás e gaivotas nidificam aqui. Pequenos pinguins de óculos andam atarefados ao lado deles. Uma pessoa foi trazida para essas terras inabitáveis por dois motivos: ganância e infortúnio. Nas entranhas das dunas costeiras e nas praias, grandes diamantes de excelente qualidade são freqüentemente encontrados, e muitos aventureiros pagaram com suas vidas em busca de seu brilho enganoso. E as vítimas dos naufrágios há muito amaldiçoam os nevoeiros e os baixios arenosos da traiçoeira costa da Namíbia, que se tornou o túmulo de centenas de navios e muitos milhares de marinheiros. As dunas de areia submarinas, como as dunas em terra, movem-se dia a dia, sujeitas aos caprichos das ondas de tempestade, de modo que nenhum mapa marítimo da área pode ser considerado cem por cento confiável. Aconteceu que um navio ancorado na baía, tendo concluído os reparos ou esperado uma tempestade, acabou sendo cortado do mar por uma barreira de areia repentinamente crescida. Os marinheiros que abandonaram o navio inútil foram ao longo da costa em busca de água, mas poucos conseguiram escapar. Cativado pelas areias em movimento, o navio acabou alguns anos depois a cem metros do oceano, cercado por todos os lados pela praia. Quem sabe que tesouros são guardados pelos restos de veleiros enterrados nas dunas do Namibe... Seu segredo não será contado a ninguém pelos esqueletos esbranquiçados que os caçadores de diamantes às vezes encontram aqui. Ao mesmo tempo, o arqueólogo francês Abbé Bray descobriu em uma das baías locais uma laje de pedra com as palavras gravadas nela: "Golden Doe" - o povo de Drake. "Mas nenhum outro vestígio do famoso pirata e caçador de tesouros foi encontrado em Namibe ainda.Na zona, segundo a lenda, foram enterrados baús com ouro e diamantes pelo formidável Capitão Kidd, que aterrorizou os espanhóis. E o primeiro europeu que visitou a Costa do Esqueleto há 500 anos foi o capitão português Diogo Can. Em 1485, desembarcou no Cabo Cross, setecentos quilómetros a sul do rio Cunene, e aqui erigiu um obelisco de pedra - padran, no qual imortalizou o seu feito: afinal, conseguiu ir mais para sul do que todos os capitães - alunos portugueses do famoso Infante D. Henrique, o Navegador. Padran Kana sobreviveu até hoje como um monumento à bravura e coragem de um marinheiro desesperado. E os mapas desenhados pelos portugueses logo ajudaram seu conterrâneo Bartolomeu Dias a ser o primeiro a circunavegar a África e descobrir o Cabo da Boa Esperança. Foi Dias quem primeiro atracou em Walvis Bay, ao sul de Cape Cross, que mais tarde se tornou o local onde nasceu a "corrida do diamante" da Namíbia. Tudo começou com o fato de que um caçador atirou em um avestruz nas proximidades da baía, no estômago do qual encontrou vários diamantes grandes. (Os avestruzes costumam engolir pedrinhas, que os ajudam a moer grãos duros e partes de plantas em seus estômagos.) Mas o clima do deserto do Namibe não contribuiu para o desenvolvimento da indústria diamantífera, e as descobertas de pedras preciosas não eram tão frequentes como gostaríamos, e os enriquecidos “cavaleiros da fortuna” podiam ser contados nos dedos. Havia muitos mais daqueles cujos ossos brancos permaneceram para sempre nas areias ... Agora uma empresa estatal está envolvida na mineração de diamantes na Namíbia, e "policiais em camelos patrulham a costa, capturando caçadores. Para os turistas, o Namibe oferece toda uma gama de lugares únicos, para visitar que é o sonho de qualquer viajante. Você pode ir a Walvis Bay para admirar as dunas gigantes à beira do oceano e as colônias de pássaros nas rochas. E você pode visitar a reserva de focas em Cape Cross ou as dunas de Sosusulei nas profundezas do deserto. Aqui, um turista pode experimentar sensações incomparáveis durante um voo de balão sobre dunas de XNUMX metros, quando os animais selvagens absolutamente não reagem aos balonistas voando silenciosamente uma dúzia de metros acima deles. Mas não é menos interessante visitar as montanhas Naukluft, localizadas no coração do Namibe. Lá, entre as montanhas que se elevam por dois quilômetros, existem oásis verdes com nascentes frescas - abrigos para inúmeros animais e pássaros. Além disso, você pode admirá-los não apenas do carro, pois não há predadores perigosos para os seres humanos nas montanhas locais. Mas zebras, antílopes e babuínos vão certamente conhecer o viajante. Além disso, para sentir de verdade o que é o deserto, né, vale a pena experimentar uma vez as sensações de um viajante que caiu na sombra de um oásis após uma difícil jornada pelas trilhas do Namibe. Por muitos séculos, a natureza e o homem tomaram muito cuidado para aumentar a glória sinistra da Costa dos Esqueletos. Mas ainda assim, apesar de toda a sua inacessibilidade e péssimas condições de vida, o Namibe, diferente de qualquer outra área do mundo, tem um tipo de charme áspero. Para entender isso, basta, por exemplo, escalar uma noite em Saddle Hill - uma colina alta semelhante a uma sela que se ergue ao lado da Baía de Sinsh. Aqui, perto da única fonte num raio de 300 quilómetros do distrito, foi escavado um pilar com um escudo de ferro, sobre o qual ostentam uma caveira e ossos cruzados, com uma inscrição lacónica por baixo: "Encha os teus frascos!". E do alto do morro, o viajante verá um espetáculo que o recompensará por todas as dificuldades da viagem. E será impossível tirar os olhos do maravilhoso panorama das cordilheiras de dunas vermelhas de fogo que se estendem ao longe, a faixa de surf espumosa em que brilham as costas negras das focas e os bandos de flamingos voando sobre o mar como uma nuvem rosa. E o viajante ficará no morro, sem poder sair, até tarde da noite, até que o último raio de sol se esconda nas águas do Atlântico, cobertas por um branco véu de neblina... Autor: B. Wagner
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