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MARAVILHAS DA NATUREZA
Lago Chade. milagre da natureza
Diretório / Maravilhas da natureza Ao sul dos abafados desertos do norte da África, quase no centro do "continente negro", na junção das fronteiras de quatro países, fica o "Mar do Saara" - o enorme Lago Chade.
O Chade está localizado não apenas no ponto onde as fronteiras de diferentes estados convergem, mas também em uma fronteira peculiar de zonas naturais: ao norte fica o maior deserto da Terra - o Saara, e ao sul - as savanas de Sudão farfalhando com gramíneas altas. É do sul que desagua no lago o maior dos rios que o alimentam, o Shari. No entanto, exceto aqueles que surgem no verão, durante a estação chuvosa, rios e riachos temporários, o Chade tem apenas dois afluentes. O lago no coração da África pediu muitos enigmas aos cientistas. Alguns deles permanecem sem resposta até hoje. É verdade que os representantes da ciência europeia não tiveram muito tempo para desvendar os mistérios do Chade. De fato, até o século XIX, nem um único europeu pôs os pés nas margens deste reservatório, embora se soubesse pelas anotações dos viajantes árabes Ibn Battuta e Leo, o africano, que havia um "mar" nas profundezas do Saara. Não foi até 1823 que o escocês Clapperton, com seus companheiros Denham e Audney, viajou do Mediterrâneo ao Lago Chade pela primeira vez. A expedição britânica descobriu uma extensão infinita de água esticada entre as areias, que eles nem conseguiram mapear. Mas quando o cientista e viajante alemão Heinrich Barth visitou a costa do Chade trinta anos depois, ele viu apenas uma lagoa pantanosa densamente coberta de vegetação com raras manchas de superfície de água livre. Vinte anos depois, em 1871, o nível do lago começou a subir novamente e, na periferia norte de sua vazão, as águas afundaram e destruíram a cidade de Ngagmi, que existia há séculos. Tais flutuações no nível e na área do lago ocorrem a cada vinte a trinta anos e estão associadas a mudanças na quantidade de precipitação no curso superior do rio Shari. Durante os períodos de chuvas fortes, a profundidade do Chade aumenta de três a cinco metros, e o território coberto por suas águas aumenta duas vezes e meia, chegando a vinte e seis mil quilômetros quadrados. O lago ocupa então o décimo segundo lugar no mundo, superando grandes reservatórios como Balkhash e Lago Ladoga. E então chega um momento em que a precipitação diminui e o nível do lago cai novamente por vários anos. O tamanho do Chade também muda ao longo do ano. A estação chuvosa de verão na zona equatorial reabastece o Shari e seus afluentes. Um rio caudaloso enche o lago até os níveis mais altos no outono. E em maio - durante o período do nível mais baixo do lago - o Chade perde três quartos de sua água e seca diante de nossos olhos, expondo dezenas de quilômetros de um fundo viscoso e lamacento. Afinal, a profundidade média do Chade é de apenas dois metros, e a maior é de quatro metros. O segundo mistério do Chade é sua fraca salinidade. Geralmente em lagos sem drenagem localizados em desertos e semi-desertos, a água é salgada. E isso é compreensível: os sais dissolvidos trazidos pelos rios, ainda que em pequenas quantidades, acumulam-se neles e a água evapora constantemente. Mas no Chade, a água é quase fresca, tanto os animais como as pessoas a bebem livremente. Qual é o problema? Os cientistas propuseram várias versões sobre essa estranha anomalia. Os químicos diziam que os sais eram de alguma forma cimentados e precipitados; os biólogos acreditavam que eles eram absorvidos pela vegetação aquática. No entanto, apenas os geógrafos conseguiram desvendar a verdadeira razão da baixa salinidade do Chade. Acontece que novecentos quilômetros a nordeste do lago está a vasta depressão de Bodele, cujo fundo está oitenta metros abaixo do nível da água no Chade. O leito seco do rio Bahr-el-Ghazal (em árabe - "Rio das Gazelas") se estendia até esta bacia do lago. Mas este rio está apenas à primeira vista seco. Na espessura dos depósitos de areia, sob o leito do Bahr el Ghazal, há um fluxo constante de água do Chade em direção à depressão de Bodele. Basta cavar areia no fundo de um rio "seco", pois a água subterrânea aparecerá no buraco formado. Esta propriedade de Bahr el-Ghazal é frequentemente usada por nômades quando precisam obter água para beber ou dar água ao gado. E muito raramente, uma vez a cada cem anos ou até menos frequentemente, o nível da água no Lago Chade aumenta tanto que o escoamento superficial aparece no leito seco do rio. As crônicas árabes dizem que no final do século XNUMX, Bahr el-Ghazal estava tão cheio de água que as pessoas flutuavam sobre ele em pirogas. Assim, o Chade não é um lago sem drenagem no sentido pleno da palavra, e sua baixa salinidade é bastante compreensível. Naturalmente, tanto a costa como as águas do vasto reservatório quase fresco desta região quente atraem um grande número dos mais diversos animais e aves. A fauna do Chade e seus arredores é especialmente rica no verão e outono, quando as savanas nas margens sul e sudeste do lago, cheias de chuva, são cobertas por uma vegetação exuberante. Arvoredos densos de grama sudanesa neste momento são tão altos que escondem a cabeça do cavaleiro. Acácias verdes e baobás erguem-se acima da cobertura de grama. Manadas de zebras e antílopes, girafas e avestruzes, búfalos e javalis selvagens pastam na savana. Elefantes e rinocerontes não são incomuns aqui. Os rebanhos de ungulados são seguidos por leões e hienas. E no próprio lago, especialmente perto das ilhas da costa leste, há muitos hipopótamos, às vezes encontrados em rebanhos de quarenta ou cinquenta cabeças. Na lama costeira, com apenas as narinas de fora, os crocodilos guardam suas presas. Uma espécie rara de mamíferos aquáticos também vive no Chade: um parente próximo da vaca marinha - um enorme peixe-boi de quatro metros. Como esse gigante, habitante das águas do mar, entrou em um reservatório de água doce localizado no meio do continente africano é outro mistério do lago. E a criatura mais bonita e graciosa do Chade é o antílope aquático que vive nos canaviais costeiros. Este pequeno ungulado, do tamanho de uma lebre, impressionou os zoólogos que o descobriram pelo fato de que, além da vegetação aquática, também se alimenta de... peixes. Além disso, o próprio antílope da água o pega habilmente em águas rasas. Infelizmente, o destino futuro do lago único é alarmante. O desmatamento nas margens do rio Shari e seus afluentes, bem como a construção de canais de irrigação, levaram ao fato de que a principal artéria de água que alimenta o lago transporta cada vez menos água para ele. Além disso, durante o dilúvio, Shari lava areia e argila das margens expostas e as carrega para o Lago Chade. No século XNUMX, o nível do reservatório nunca subiu à altura observada nos séculos passados. A cada década, a área do reservatório diminui, e mesmo suas inundações estão distantes das violentas inundações anteriores. Os cientistas estão falando sobre a possível "morte" iminente do Lago Chade. Se isso acontecer, as consequências de tal catástrofe ambiental serão severas. A água desaparecerá em poços em uma vasta área a nordeste do Chade, onde as águas subterrâneas são alimentadas pelo lago. Mais de um quarto de milhão de habitantes da República do Chade correm risco de morte ou deslocamento forçado. O deserto também se espalhará para o oeste, ocupando as áreas povoadas da Nigéria e Camarões. Naturalmente, a fauna única do Chade também desaparecerá. No entanto, há um projeto, e de forma alguma fantástico, mas confirmado por cálculos e que permite não apenas salvar o Lago Chade, mas também transformar radicalmente a natureza do Saara em uma grande área. Para isso, está prevista a utilização das águas do rio mais caudaloso do mundo depois do Amazonas - o Congo, que deságua no Oceano Atlântico. É fácil criar uma barragem em um desfiladeiro estreito perto das cachoeiras de Livingston, acima do qual se forma um reservatório gigante - o "Mar do Congo". O maior afluente do Congo, o rio Ubangi, aproximando-se em seu curso superior quase próximo aos afluentes do Shari, fluirá do "Mar do Congo" na direção oposta e através do canal se conectará com a bacia do Chade. Em cinquenta anos a área do lago crescerá quase cem vezes! Outro mar interior está se formando - o "Mar do Chade", do tamanho da metade do Mar Mediterrâneo! Deste gigantesco reservatório ao norte, ao Mediterrâneo, fluirá um rio artificial, o Novo Nilo. Milhões de hectares de campos de algodão e trigo, plantações de tamareiras e laranjais irrigados pelas águas férteis do "Mar do Chade" aparecerão ao longo de suas margens. Haverá, de fato, um enorme oásis feito pelo homem - o segundo Egito, onde será possível colher três colheitas por ano. Cerca de um milhão de hectares a mais se tornarão adequados para a agricultura nas margens do próprio Chade. E isso não será violência contra a natureza, mas apenas seu retorno ao seu estado anterior. Há muito está provado que o Saara, oito a dez mil anos atrás, não era um deserto, e sua aparência atual é em grande parte o resultado da atividade humana irracional. Antigamente havia hipopótamos, elefantes, girafas e crocodilos, rios caudalosos fluíam, havia cidades populosas e oásis férteis. Isso foi contado pelas pinturas rupestres de povos antigos preservadas no planalto de Ahaggar, no centro do Saara, e os resultados das escavações dos arqueólogos também falam disso. E o século XNUMX pode se tornar um momento em que as conquistas tecnológicas da humanidade trarão de volta à vida um lago único e seco e alimentará grande parte dos habitantes do continente mais pobre e faminto da Terra. Autor: B. Wagner
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